С 29 мая 2002 г. в серии "Шедевры музеев мира в Эрмитаже" выставлены две итальянские иконы XIII в. неизвестных мастеров: "Мадонна с младенцем" и "Святой Николай и сцены его жития" из церкви Сан Верано (г.Печчоли, Италия). Они созданы в Пизе и являются яркими образцами так называемой Одигитрии и "хвалебной" иконы.

"Мадонна с младенцем" - самый древний и распространенный тип Одигитрии (путеводительницы). Младенец сидит на руках Богоматери, правой рукой Он благословляет, а левой держит свиток. Смысл изображения - явление в мир Небесного Царя и Судии и поклонение царственному младенцу. Величественна на золотом мерцающем фоне (символе идеального мира) фигура Богоматери в красном (символ страдания и напоминания об императорском пурпуре, ибо Мария - небесная царица). Особое внимание уделено лицу: огромные глаза устремлены прямо на зрителя.

Икона св. Николая следует канонам "хвалебных" образов. В центре изображался святой, а в клеймах - сцены из его жития. На золотом фоне стоит Николай в епископском облачении. В отличие от восточной традиции (без головного убора с книгой и платом в руках), здесь появляются элементы, характерные для Запада: на голове святого митра, в руке посох - знаки его епископского достоинства. Кресты на ризе заменены орлами, помещенными в круги. Фигура и лицо условны, привлекают подчеркнуто большие глаза. Обращаясь к сценам из жития, живописец в меньшей степени связан иконографическими оковами и наполняет повествование живыми деталями.