Юрий Валентинович Прохоров родился в 1947 году в семье фронтовиков. Его первые воспоминания связаны с историческим районом Москвы – Кусково. А затем он переехал к бабушке, в Самару. Впечатления от жизни в Самаре остались навсегда: дом над оврагом, речка Самарка, купанье с друзьями, прыжки в воду с причаленных барж и бабушка, стоящая на берегу, высматривающая своего непослушного внука. Там, в Самаре, Юра впервые начал рисовать. Родной дядя показывал мальчику, как получаются рисунки. Он дал ему карандаш, и Юра рисовал свои первые пейзажи – реку, бесконечные пароходы и лодки, Волгу, Самарку. С тех пор все это вошло в его жизнь. И, как оказалось, навсегда.

Первым профессиональным учителем Ю. Прохорова был руководитель изостудии, куда пришёл заниматься мальчик, художник Иван Афанасьевич Ефремов. Он подготовил его к поступлению в художественное училище им. М.И. Калинина в Москве. И Юрий успешно сдал все экзамены, начал учиться.

К сожалению, тогда же начались годы испытаний. Они словно проверяли его на прочность: его душу, его талант, само его предназначенье на земле. В сложные моменты жизни Юрию Прохорову всегда помогало творчество. Он выплескивал на бумагу, холст, картон все свои переживания и эмоции, экспериментировал в разных техниках: акварель, карандаш и даже шариковая ручка, смешанная техника, масло.

И победа пришла. Творчество дало силы и помогло реализоваться. Работы Юрия Прохорова получили признание. Он участвовал в многочисленных выставках в городах России, СНГ, Балтии, Будапеште, Софии, Женеве, Дюссельдорфе, Сан-Франциско и др. городах зарубежья.

Художник отмечен премиями фонда "Филантроп".