«Далекий зов кукушки» – хокку Мацуо Басе, японского поэта XVII века, дала название выставке японских музыкальных инструментов, японского и китайского фарфора из фондов Музея театрального и музыкального искусства.
На выставке представлено более двадцати японских традиционных музыкальных инструментов. Среди них струнные инструменты – бивы, сямисэн, кинч, разновидности кото, якумо-кото, ичи геккин, духовые флейты – сякухати, ямато фуйе, звукоподражательные инструменты театра «Кабуки», барабаны цу дзу ми в форме песочных часов.
Особого интереса заслуживают экспонируемые на выставке сямисэн и лунная гитара кин. В музейной коллекции музыкальных инструментов хранятся 2 национальных японских инструмента, изготовленных из русской березы руками безымянного мастера – пленного военной компании 1905-1907 годов в селе Медведь Новгородской области. В это село были репатриированы японские военнопленные. После их возвращения на родину инструменты остались в России и были переданы на хранение в Музей Придворного оркестра, который после революции 1917 года стал музыкальным музеем и впоследствии влился в состав Санкт-Петербургского государственного музея театрального и музыкального искусства. В 2004 г. Общество «Япония–Россия» (г. Токио) при содействии Генерального консульства Японии в Санкт-Петербурге и Министерства культуры РФ любезно предложило Музею отреставрировать изготовленные руками японских военнопленных инструменты музейной коллекции. Японская сторона взяла на себя расходы, связанные с реставрацией, транспортировкой, страхованием инструментов. Работы провели специалисты реставрационной мастерской АО «Оотаки Хогакки» в Токио. В 2005 году музейные экспонаты вернулись в Россию и ныне экспонируются на выставке, представляющей практически всю японскую музейную коллекцию.
Этот факт музейной истории, равно как и вернисаж, приуроченный к уникальному концерту XIV Международного фестиваля Earlymusic в Белом зале Шереметевского дворца «Шедевры музыки хогаку», на котором прозвучат традиционные японские инструменты – флейта, сямисэн, кото, – является убедительным свидетельством того, как уважение к культуре и стремление сохранить культурные ценности может способствовать установлению взаимопонимания и дружеских контактов между Россией и Японией.
