«Много я знал в жизни интересных, талантливых и хороших людей, но если я видел в человеке действительно высокий дух, так это в Кустодиеве. Как драгоценнейшее достояние я храню в моем кабинете мой знаменитый портрет его работы». Ф. И. Шаляпин «Маска и душа», 1932 г.

29 апреля в филиале ГЦММК им. М. И. Глинки — Мемориальной усадьбе Ф. И. Шаляпина состоялось сенсационное событие — презентация картины, впервые экспонирующейся в столице: Б. М. Кустодиев. «Портрет Ф. И. Шаляпина» 1921 года из фондов Санкт-Петербургского государственного музея театрального и музыкального искусства.

Идея написать портрет Ф. И. Шаляпина возникла у Кустодиева еще в 1911 году, когда певец пригласил тяжело больного мастера делать эскизы декораций и костюмов для постановки оперы А. Серова «Вражья сила» в Мариинском театре. Шаляпин тогда пришел к художнику в его мастерскую на Введенскую улицу в шубе, которую получил вместо гонорара за один из концертов. В этой шубе и написал артиста Кустодиев.

Мастер работал над портретом несколько лет, делая многочисленные эскизы и варианты. Портрет был закончен Кустодиевым в 1921 году и сразу же приобретен Шаляпиным, а в 1922-м Шаляпин увез его с собой за границу. В том же году Кустодиев сделал для себя авторскую копию картины и не расставался с ней до самой смерти. Сейчас она экспонируется в Государственном Русском музее. Оригинал, принадлежавший Шаляпину, хранился в его парижской квартире на авеню д’Эйло.

В марте 1968-го по просьбе дочерей Шаляпина Марфы и Марины портрет Кустодиева был принят на хранение в Ленинградский государственный театральный музей, а с апреля 1985 года выставлен в Большой гостиной Мемориальной квартиры-музея Ф. И. Шаляпина в Петербурге.

Для Кустодиева портрет Шаляпина — первое и последнее обращение к личности артиста.

Еще одним подарком для москвичей и гостей столицы станет показ театральных эскизов Бориса Кустодиева к опере Н. Римского-Корсакова «Царская невеста». Эта коллекция из фондов ГЦММК им. М. И. Глинки также будет показана впервые.