Выставка «Телефон и армия» представляет экспонаты, большинство из которых прежде никогда не выставлялось для всеобщего обозрения. Поводом для ее создания послужило 135-летие со дня создания первого телефона. Известно, что 26 февраля 1876 года Александр Грэхем Белл получил на него свой патент. На выставке будет представлена телефонная трубка Белла, образца 1876 года и телефонный аппарат Белла (время изготовления - 1890 год).
Изобретение Белла стало результатом многолетних и даже многовековых исканий ученых со всего мира. Вопрос о передаче речи на расстоянии стал актуальным уже в 17 веке. По мере развития военного искусства простейшие звуковые и зрительные средства, гонцы и посыльные не могли удовлетворять требованиям в вопросах обмена информацией и управления войсками. В 1667 году американец Роберт Гук доказал, что можно передавать звук по натянутой проволоке. В этом же году появились шнурковые телефоны. Они состояли из металлических или картонных трубок цилиндро-конической формы, один конец которых снабжён туго натянутым пергаментным дном, причём к центру дна прикреплялся узлом шнурок, служащий для соединения. Когда шнурок натянут, то все звуки, произнесённые перед отверстием одной трубки, воспроизводились отчётливо в другой.
С появлением электрических приборов, телеграфных аппаратов, созданием телефонов занимались многие учёные. В 1873 году Филипп Рейс сконструировал музыкальный телефон.
Однако право именоваться изобретателем телефона принадлежит все-таки А. Беллу. Его телефон нашел широкое применение в армии. Много было сделано и русскими конструкторами в усовершенствовании и изобретении телефонов. В1878 году свой телефон изобрёл инженер Павел Михайлович Голубицкий. В 1880 году врач Охорович создал громкоговорящий телефон, в 1881 году подполковник В.Б. Якоби изготовил миниатюрный телефон – «телекаль». В 1882 году капитан 2 ранга Колбасьев сконструировал первый в мире телефон для связи водолазов с надводной командой, в 1891 году Е.И Гвоздев изобрёл телефон с двойным микрофоном. На выставке представлены уникальные фотографии этих телефонов.
В начале 20 века в России, при помощи иностранного капитала, были основаны акционерные общества по производству телефонов и построены заводы Белла, Эриксона, Гейслера, Сименса и Гальске. Теперь сравнить разные модели телефонов, и определить, что лучше «Сименс» или «Эриксон» можно не только в салоне связи. В зале демонстрируются первые телефоны этих фирм.
Внедрение телефонов, как средства управления войсками давало возможность непосредственного общения начальников и командиров между собой на большие расстояния. Благодаря применению телефонной связи в артиллерии в годы русско-японской войны 1904-1905 года, впервые с большим успехом стала применяться стрельба с закрытых позиций. Этот новый метод стрельбы позволил обеспечить высокую эффективность огня русской артиллерии и живучести её материальной части и стал в дальнейшем применяться в I Мировой войне, как в русской армии, так и в армиях зарубежных стран. Телефонные аппараты этого времени также нашли свое место среди экспонатов.
Большим достижением в организации телефонных переговоров явилось создание устройств соединения нескольких абонентов между собой, т.е. коммутаторов. Посетители выставки смогут увидеть первые коммутаторы образцов 1906, 1909, 1912, 1913, 1914 и 1915 годов.
Войска Красной армии в начале Гражданской войны использовали те телефонные аппараты и коммутаторы, которые достались им от армии царской России. Однако после ее окончания, при переводе армии на мирное положение значительно повысился уровень разработки и производства телефонов и коммутаторов. Первые телефонные аппараты и коммутаторы образцов с 1925 по 1940 год представлены в зале.
Здесь же можно увидеть средства связи, выпускаемые советской промышленностью в годы Великой Отечественной войны, телефонные аппараты, поставляемые в СССР по Ленд-Лизу, а также трофейные телефонные аппараты.
Дальнейшее развитие телефонии шло по пути отказа от проводных систем. Изобретение радио, радиорелейных, тропосферных и спутниковых средств связи дало возможность использовать телефонные аппараты для обмена информацией без проводных каналов связи.
В 1991 году в Санкт-Петербурге появились первые отечественные мобильные телефоны. Мало кто знает, что весили они 5 кг. А уже с 2000 года Россию охватил настоящий «сотовый бум», стали появляться мобильные телефоны различных конфигураций и конструкций. Весьма интересно взглянуть на первые мобильные телефоны. Несмотря на относительно короткий отрезок времени, за который многие уже успели обзавестись новейшими iPod'ами, эти образцы уже кажутся экспонатами каких-то далеких эпох. Однако некоторые из них с успехом использовались и до сих пор используются в российской армии. Оценить их качество, понять преимущество перед иностранными моделями, выявить возможные недостатки можно на новой выставке.
Среди экспонатов также представлена живопись, графика, редкие фотографии времен Русско-Японской, Первой Мировой, Гражданской и Великой Отечественной войн, оружие, бывшее в разные периоды в арсенале войск связи.
В зале можно увидеть видеофильм по истории использования телефонных аппаратов, а в распоряжении юных посетителей будут интерактивные зоны «Стань телефонистом» и «Поговори по шнурковому телефону». Изображение русского офицера-связиста и барышни в одежде начала 20 века поможет собственными силами организовать фото-сессию на память о посещении выставки.
