14 декабря 2006 года в Государственном историко-мемориальном музее-заповеднике "Родина В.И. Ленина" открылся музей "Симбирское купечество". Это одиннадцатый музей Заповедника. Расположился он в самом сердце старого Симбирска, на улице Ленина, в доме № 75а. Ранее на этом месте, тогда ещё улице Московской, располагалась лавка купчихи Жарковой.

Новый музей повествует о выдающихся представителях купеческого сословия, чьими талантами и трудами повышался не только уровень благосостояния, но и культурный уровень нашего края и всей России. В экспозиции музея выделяются разделы: история формирования купеческого сословия России; ярмарочная торговля; промышленность Симбирской губернии; банки, кредитные учреждения, страховые общества; Симбирск - торговый город на Венце; городское управление и роль в нём купеческого сословия; участие купечества в культурной жизни Симбирска и губернии; благотворительность симбирского купечества.

Велико было значение купечества для города Симбирска. Именно благодаря предприимчивым купцам в аграрной губернии появились прибыльные суконные, винокуренные и машиностроительные производства, набравшие мощь к концу XIX века и давшие толчок к развитию купеческой благотворительности. Именно в Симбирске проходила одна из важнейших ярмарок весеннего Поволжья - Сборная, устанавливавшая цены на хлебные поставки всего региона. На эту ярмарку приезжали купцы из Казани, Нижнего Новгорода, Самары и других городов Поволжья.

Были в нашей губернии и прославленные купеческие имена. Например, "короли сукна" Акчурины, прославившиеся как богатейшие мусульмане России, открыли первую мечеть Симбирска. Выдающийся попечитель Симбирской чувашской учительской школы Н.Я. Шатров, потративший на неё с 1883 по 1917 гг. более 100000 рублей. Благотворители А.П. Кирпичников и А.П. Конурин, открывшие богадельни, сведения о которых были внесены в "Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона". И ещё целая плеяда выдающихся представителей купеческого сословия Симбирска, интересных характеров - характеров очень разных, но всегда оригинальных как в своих добродетелях, так и в пороках.

Именно купеческое сословие сыграло ведущую роль в деле благоустройства Симбирска. Ведь благодаря активной общественной деятельности симбирского купечества в городе появилась первая электростанция, была проложена железнодорожная линия, а затем построен и мост через Волгу.

На праздничном открытии музея "Симбирское купечество" гостей встречала купеческая семья, были накрыты щедрые столы, а песнями и танцами гостей развлекали цыгане.