Гнёздово… Это название многое значит для тех, кого интересует история России, кто бережно и с уважением относится к ее памятникам. На обоих берегах Днепра к западу от Смоленска расположился Гнёздовский курганный могильник - крупнейший комплекс древнерусских археологических памятников на территории России (его площадь составляет почти 200 гектаров). В 1960 году было принято Постановление Совета министров РСФСР об историческом значении комплекса и постановке его на учет и охрану государства.

Научное изучение комплекса было начато в 70-х гг. XIX века. К настоящему времени в Гнёздове исследовано около 1200 курганов и значительная часть территории поселения. Собранные во время археологических раскопок коллекции являются важной частью таких музеев, как Государственный Эрмитаж, Государственный Исторический музей, Смоленский государственный музей-заповедник.

С 1949 года раскопки Гнёздовского комплекса ведет Смоленская археологическая экспедиция МГУ им. М.В.Ломоносова. Активное участие в работе экспедиции в разные годы приняли Калининградский государственный университет, Брянский и Смоленский педагогические институты. В 1995 году была образована совместная Смоленская археологическая экспедиция МГУ и Государственного Исторического музея, в работе которой принимают участие почвоведы, биологи, геологи, географы и другие специалисты. Археологические исследования убедительно показывают, что жизнь в Гнёздове практически непрерывно продолжается в течение 1000 лет - от эпохи формирования Древнерусского государства по сей день.

На выставке представлены некоторые материалы из раскопок Гнёздовского поселения и курганов, произведенных Смоленской археологической экспедицией в 1949-2006 гг. В течение многолетних археологических раскопок найдены и изучены остатки жилых, производственных и хозяйственных построек, захоронения. Различные предметы вооружения, украшения, предметы быта, орудия труда и инструменты позволяют нам представить жизнь этого пригорода Смоленска, его торговые связи, характер хозяйства и особенности развития ремесла, своеобразие этнического состава населения.

Выставка проводится по инициативе Департамента Смоленской области по культуре при участии Смоленской археологической экспедиции МГУ-ГИМ и Смоленского государственного музея-заповедника.