Выставка посвящена истории Новодевичьего монастыря, который был основан Василием III в память о присоединении Смоленска к Русскому государству. С начала XVI в. Новодевичий монастырь, как и многие другие древние монастыри России, в полной мере разделял судьбу своего Отечества. Строительство мощных каменных стен русских монастырей проводилось с учетом возможного использования обителей в ходе войн в качестве укрепленных крепостей и, как следствие, приводило к появлению в них постоянных гарнизонов стрельцов. Типичным примером такого монастыря - форпоста на подступах к Москве является Новодевичий монастырь, расположенный к юго-западу от столицы. С момента своего возникновения, монастырь оказался на первых рубежах защиты города в тех случаях, когда противник приближался по старой или новой Смоленским дорогам. С этими обстоятельствами связаны роль Новодевичьего монастыря в обороне Москвы при набегах крымских татар Казы-Гирея и Девлет-Гирея, жестокие бедствия, постигнувшие монастырь в Смутное время и при нашествии Наполеона в 1812 году.

На выставке экспонируются: воинское снаряжение крымских татар, стрельцов, рейтаров русского регулярного войска, французской армии в 1812 г.; средства защиты крепости монастыря (затинная артиллерия, каменные и чугунные ядра, вооружение стрельцов, оружие войск); исторические карты, планы, схемы с изображениями упомянутых событий военной истории; история строительства крепостных стен и башен Новодевичьего монастыря; портреты, гравюры и миниатюры с изображениями исторических лиц, участвовавших в военных кампаниях.