Очередная юбилейная выставка в Государственном Дарвиновском музее посвящена памяти видного отечественного орнитолога Михаила Александровича Мензбира (1855-1935).

Сын обедневшего тульского дворянина, он учился в Тульской классической гимназии, а затем - на естественном отделении физико-математического факультета Московского университета, который закончил с отличием в 1878 году, после чего остался при университете. В 1886 году Мензбир стал профессором. Его первая научная работа была посвящена птицам Тульской губернии.

В истории отечественного естествознания Мензбир занимает одно из самых почетных мест. Он считается основателем нескольких научных школ: сравнительной анатомии, орнитологии, зоогеографии. Его классический двухтомник "Птицы России" (1893-1895), безусловно, положил начало целой эпохе в изучении птиц, послужив основой для планомерных студенческих орнитологических занятий. Все исследования Мензбира пронизаны духом эволюционного учения Дарвина, страстным пропагандистом которого он был до конца жизни.

Михаил Александрович остался в памяти современников и как прогрессивный общественный деятель. Он отстаивал необходимость высшего женского образования и с готовностью откликнулся на предложение основателя Дарвиновского музея Александра Федоровича Котса преподавать на Высших женских курсах.

В 1911 году в знак протеста против реакционной политики министра народного просвещения Л.А. Кассо Мензбир покинул Московский университет, вернуться в который смог лишь в 1917 году. Впоследствии он стал первым выборным ректором университета.

В 1927 году Мензбир был избран почетным, а в 1929 году - действительным членом Академии наук СССР. За более чем полувековую научную и преподавательскую деятельность он воспитал несколько поколений замечательных зоологов, в том числе академиков (П.П. Сушкина и других)…

На выставке в Дарвиновском музее представлены рисунки и научные труды Мензбира, а также чучела птиц из коллекций, собранных его учениками в многочисленных экспедициях.