15 - 16 ноября 2005 года Государственный Русский музей открывает в Челябинском областном государственном музее искусств выставку "Спасибо, Урал!" и Информационно-образовательный центр "Русский музей: виртуальный филиал" в Южно-Уральском Государственном университете в рамках программы "Россия" - долгосрочной комплексной программы сотрудничества с художественными музеями российских городов, которая стартовала в 2003 г. в Москве. В 2003 - 2005 году Русский музей принимали города Нижний Новгород, Саратов, Самара, Петрозаводск, Калининград, Мурманск, Пермь, Екатеринбург.

Выставка "Спасибо, Урал!", посвященная 60-летию Победы в Великой Отечественной войне - знак уважения и признательности Русского музея городам Урала, которые в годы войны сохранили бесценные сокровища музеев, эвакуированные из Ленинграда. В апреле 2005 года выставка была открыта в Перми, в августе - в Екатеринбурге.

Знаковой картиной выставки, несомненно, является полотно Василия Сурикова "Переход Суворова через Альпы в 1799 г." (в 1941-44 годах находилось в Пермской государственной художественной галерее). Историческое полотно, рассказывающее о знаменитом Итальянском походе под руководством А.В.Суворова, звучит особенно современно на этой выставке. Ведь героизм русских воинов, защищавших свою Родину, воплощенный Суриковым в этой картине, до сих пор олицетворяет стойкость, храбрость, мужество, смелость, характерные для лучших представителей русского народа.

Таким же - настоящим подвигом - явилось и спасение собраний Русского музея в годы войны. Сразу же после начала войны, летом 1941 года, началась работа по свертыванию музейных экспозиций, перемещению экспонатов и - подготовка основных коллекций музея к эвакуации в глубь страны.

В одном из крупнейших вузов страны - Южно-Уральском Государственном Университете, в специально оборудованном зале, будет открыта выставка одной картины А.Васнецова "Горное озеро на Урале".

Целями и задачами программы "Россия" являются: использование опыта крупнейшей сокровищницы национального изобразительного искусства - Государственного Русского музея - его научного, методического, организационно-творческого и производственного потенциала для создания единого культурного, информационного пространства на территории России. Преодоление разобщенности между музеями больших и малых городов, разрушение сложившейся системы представлений о том, что художественная жизнь и художественный процесс ограничены двумя столицами - Москвой и Петербургом. Помощь в укреплении межрегиональных и внутрирегиональных, научных, творческих, производственных связей между музеями, формирование новой системы отношений Русского музея с художественными музеями российских городов - в новых общественно-экономических условиях.

Использование современных средств коммуникации, новейших технологий позволят расширить сферы применения всех программ музея - научно-просветительских, образовательных - для распространения знаний по истории российской культуры и искусства среди самых разнообразных социальных слоев российских граждан.

Программа "Россия" подразделяется на три части:

Первая: выставки Русского музея в художественных музеях российских городов. Выставки представляют произведения из коллекции Русского музея, крупнейшего в мире собрания русского искусства, применительно к специфике, интересам и особенностям каждого музея.

Вторая: выставки "Музеи малых городов России в Русском музее". В Российской Федерации насчитывается более 1800 музеев, где хранятся почти 55 000 000 экспонатов. Из них более 250 - музеи художественного профиля с фондами произведений живописи, графики, скульптуры, народного, декоративно-прикладного и театрально-декорационного искусства, а также фотографий и новейших видов искусства конца XX - начала XXI в. Открыть еще неведомые шедевры, которые хранятся в музеях России - цель этой части программы.

Третья: самостоятельная перспективная программа по созданию сети информационно - образовательных центров "Русский музей: виртуальный филиал ". Этот раздел программы "Россия" - является самостоятельной перспективной программой по созданию сети информационно - образовательных центров. Его реализация осуществляется в партнерстве с АФК "Система". Президент корпорации В.Евтушенков является Председателем Попечительского Совета Фонда развития Государственного Русского музея.

Во всех городах, в которых будут проходить выставки из собраний Русского музея, открываются и виртуальные филиалы. Всего 2003-2005 гг. открыто 17 виртуальных филиалов.

16 ноября 2005 года состоится открытие информационно-образовательного центра "Русский музей: виртуальный филиал" в Южно-Уральском Государственном Университете города Челябинска.

Во время открытия информационно-образовательного центра "Русский музей: виртуальный филиал" в Челябинске состоится видеоконференция с участием директора Государственного Русского музея В.Гусева, ректора Южно-Уральского Государственного Университета А.Шестакова и президента Университета Г.Вяткина.

Торжественный вечер, посвященный открытию программы "Россия" в Челябинске, состоится в Государственном академическом театре оперы и балета имени М. Глинки. В концерте принимают участие солистка Государственного академического Мариинского театра, заслуженная артистка России, лауреат международных конкурсов Галина Сидоренко и лауреаты XXI Международного конкурса вокалистов имени Михаила Глинки. Ведущий вечера - актер и режиссер Санкт-Петербургского Молодежного театра Михаил Черняк.