Современный домашний хорь, так называемая фретка, - это веселый, игривый зверь, с которым никогда не бывает скучно. Наверное, поэтому в последнее время хорьки, наряду с кошками и собаками, все чаще становятся полноправными жителями городских квартир. Хорёк - зверь небольшой (за что его особенно ценят в Японии), его легко можно содержать даже в малогабаритной квартире. Чтобы взять его с собой в поездку, достаточно простой дамской сумочки. К тому же, при необходимости, хорек быстро привыкает к шлейке, и уже со второй-третьей попытки спокойно в ней гуляет. Нужно ли ежедневно выгуливать хорька? Нет. Хорьки, как и кошки, пользуются лотком. Если вы встретили на улице человека с хорьком, значит, зверю просто стало скучно дома, и он напросился в очередное путешествие с хозяином. К плюсам содержания хорька относится и то, что, будучи ночным животным, он легко подстраивается под жизненный цикл хозяев. Существует множество самых разнообразных окрасок хорьков, а также множество шкал для её, окраски, определения. На территории России принято выделять следующие окрасы - перламутровый, золотистый, пастелевый, альбинос. Как говорится, все окрасы хороши, выбирай любой! Цвет шерсти у хорьков меняется в зависимости от сезона: зимняя шубка светлее летней. Многие хорьки также светлеют с возрастом.

В содержании хорьков дома есть и свои минусы. Именно благодаря своему игривому нраву, пушистик может разбудить вас рано утром, "помочь" в уборке квартиры или приготовлении ужина. Хорьки имеют способность попадать под ноги в самый неподходящий момент, поэтому, вставая утром с постели, внимательно смотрите под ноги, а лучше, купите ему клетку! Всё недоеденное хорек обязательно спрячет про запас. Вы даже не представляете, сколько у вас в квартире интересных отверстий и нор! Хорек, следуя врожденному инстинкту, обожает раскапывать землю. Чтобы защитить комнатные растения, особенно стоящие на полу, рекомендуется закрывать поверхность земли в горшках специальной сеткой. Страсть к копанию у хорьков можно удовлетворить, если установить для них короб с землей, песком или крупой и позаботится о том, чтобы все содержимое не попадало на пол.

Все, кому интересны эти милые шустрые зверьки, вполне удовлетворят свое любопытство на выставке "Зимняя сказка - 2005", которая пройдет в Биологическом музее им. К.А.Тимирязева 3 и 4 декабря. Для посетителей подготовлена специальная программа мероприятий, а для самих хорьков и их хозяев - многочисленные конкурсы.

Историческая справка. Хорьки известны человеку с давних времен. Один из предков современного домашнего хорька, хорь фуро (Mustela putorius furo) был приручен несколько тысяч лет назад, предположительно в Древнем Египте, поэтому его ещё называют африканским хорём. Хорь фуро - чистый альбинос. В Древней Греции, так же, как и в Древнем Египте, фуро заводили в домах для борьбы с грызунами. В Средневековье охота с фуро на норных зверей считалась привилегией знати, а сами маленькие охотники были в почёте. На картине Леонардо да Винчи "Дама с горностаем" изображён именно фуро. Славяне в качестве домашнего животного держали хоря лесного (черного), он защищал дом от грызунов. О домашнем хоре писали Геродот, Аристотель, Страбон.