17 апреля 2005 года в Музее истории города Ярославля состоялось торжественное открытие выставки "Спасти живую старину!". Это новый совместный проект Музея и Ярославского Рериховского общества, призванный привлечь внимание общественности к проблемам сохранения памятников культуры Ярославля.

Проект посвящен 70-летию Международного Договора об охране художественных и научных учреждений и исторических памятников, который был инициирован всемирно известным художником Н.К.Рерихом.

Всю свою жизнь Н.К.Рерих активно призывал к охране памятников древнерусского искусства. В 1903 году Николай Константинович и Елена Ивановна Рерихи совершили путешествие по 40 городам России, Белоруссии и Прибалтики. Первым городом на их маршруте стал Ярославль. По результатам путешествия художником была создана большая живописная серия, около 90 архитектурных этюдов, в которых широко показано многообразие и богатство древнерусского зодчества. На полотнах художника остались запечатленными прекрасные храмы Ярославля, Ростова, Углича. Именно во время этого путешествия у Н.К.Рериха родилась основная идея защиты памятников культуры.

"Действительно, ныне стало особенно необходимо принять немедленные меры, чтобы сохранить великолепное наследие нашего прошлого для славного потомства. И это может состояться только, если все государства поручатся сохранять творения культуры, которые по существу принадлежат не одной какой-то нации, а всему миру", - писал Н.К.Рерих. Его гуманная идея не осталась мечтою.

Принятию Пакта предшествовала длительная подготовка и кропотливая работа: проведение Международных конференций, статьи в прессе, выступления общественных деятелей. В поддержку Пакта выступили Ромен Роллан, Бернард Шоу, Альберт Эйнштейн, Герберт Уэллс, Морис Метерлинк, Томас Манн и другие видные общественные деятели. Подписание Пакта состоялось 15 апреля 1935 года в Вашингтоне, в Белом доме в присутствии Президента США Франклина Рузвельта. Представители более 20-ти стран Америки поставили свои подписи под этим историческим документом. Впоследствии Пакт Рериха послужил основой для "Конвенции о защите культурных ценностей в случае вооруженного конфликта", подписанной в 1954 году в Гааге государствами-членами ООН. В 1955 году Конвенцию ратифицировали 39 стран, в том числе и Советский Союз.

День подписания Пакта - 15 апреля - вот уже несколько лет отмечается в России как День Культуры. В этом юбилейном году в Государственной Думе РФ 15 апреля открылась выставка участников конкурса детского рисунка "Мир планете Земля - Знамя Мира в руках детей". На эту выставку были представлены и работы детей из Ярославля, Ростова, Данилова, пос.Карабиха. Торжества, посвященные 70-летию Пакта Рериха, проходят в эти дни в музеях Москвы, Санкт-Петербурга и многих городов России и зарубежья. Ярославль также включился в этот марш культуры.

Выставка "Спасти живую старину!", которая открылась в Музее истории города Ярославля, представляет материалы в защиту ярославских памятников. На старинных фотографиях перед посетителями выставки предстает Ярославль в начале XX века и для сравнения приведены снимки современного состояния этих же храмов и сооружений гражданской архитектуры. Кроме того, на стендах размещены публикации ведущих журналистов о проблемах сохранения ярославской старины. Удачно дополняют выставку гравюры художника Дениса Реутова из серии "Древний Ярославль".

На отдельном выставочном стенде представлены материалы, связанные с историей создания Пакта Культуры, статьи Н.К.Рериха в защиту старины, репродукции его картин с изображением храмов Ярославского края.

Идеи Н.К.Рериха по защите памятников старины не потеряли актуальности и в наши дни. И сегодня набатом продолжают звучать слова, написанные Н.К.Рерихом в начале 20-го века в статье "Тихие погромы": "Кто же защитит прекрасную древность от безумных погромов? Печально, когда умирает старина. Но еще страшнее, когда старина остается обезображенной, фальшивой поддельной…"

Для защиты памятников культуры Н.К.Рерих предложил отличительный знак - Знамя Мира, которое называют Красным Крестом культуры. Это белое полотнище, на котором изображены три соприкасающихся амарантовых круга - прошлые, настоящие и будущие культурные достижения человечества, окруженные кольцом Вечности. В Знамени Мира Н.К.Рерих хотел воплотить идею связи времен и культурной преемственности. Художник полагал, что, подобно тому, как флаги с Красным Крестом охраняют госпитали и больницы, над памятниками культуры и музеями должно развеваться Знамя Мира, которое повелительно скажет разрушителям: "Не тронь - здесь всенародное достояние".

Академик Д.С.Лихачев писал: "Н.К.Рерих поднял Знамя Мира - символ единения человечества во имя сохранения и приумножения великих ценностей Культуры. Надеюсь, что грядущие поколения будут достойными преемниками нашего богатого культурного наследия. Но будущее начинается сегодня…"

На выставке также представлены материалы, посвященные символике Знамени Мира. Это Знамя как символ культурного единения людей продолжает широко использоваться международным сообществом. Оно развевается над различными учреждениями культуры во многих странах мира. Под Знаменем Мира проходят международные культурные и миротворческие акции. Оно водружено на вершинах высочайших гор планеты, на Северном и Южном полюсах Земли. В 1990 году Знамя Мира было поднято над нашей планетой космонавтами А.Н.Баландиным и А.Я.Соловьевым, а впоследствии на борту орбитальной станции "Мир" был осуществлен Международный научно-просветительский космический проект "Знамя Мира".

Над Музеем истории города в день открытия выставки "Спасти живую старину!" было торжественно поднято Знамя Мира.

Выступивший на открытии выставки ученый секретарь музея В.П.Алексеев отметил, что хотя эта выставка носит документально-художественный характер, она работает не на уровне анализа и языка цифр, а на эмоционально-художественном уровне. Посетители могут посмотреть на то, каким был их родной город, каким он стал, и задуматься о том богатстве, которое мы имеем и теряем.

Известный в городе краевед Н.С.Землянская назвала открытие такой выставки гражданским мужеством. Она обратила внимание присутствующих на то, что в городе сейчас идет строительный бум, когда старые здания просто сметаются с лица земли. И поэтому от гражданской позиции Ярославцев зависит то, что останется от старинного русского города потомкам.

Председатель Ярославского Рериховского общества С.В.Скородумов подчеркнул на открытии: "Пакт Рериха - не просто документ, оставленный на полке. Он напоминает нам об ответственности за будущее. Когда Н.К.Рериха спрашивали, в какой стране он предпочитает жить, он отвечал, что в стране культуры. И будем ли мы с вами жить в стране культуры, зависит от нашего отношения к культуре, к ее защите".

На открытии выставки была проведена презентация сборника "Красный Крест Культуры" и видеопрограмма "Пакт Рериха и символика Знамени Мира", подготовленные Ярославским Рериховским обществом.

Замечательный концерт классической музыки, организованный силами преподавателей и учащихся Детской школы искусств им.Алмазова, помог создать праздничное настроение у посетителей выставки.

Заключительным аккордом на открытии прозвучали стихи Т.Чечиной:

"Под небом столетий досталось прожить, устоять старине -/ Сегодня немного осталось по чьей-то беде. И вине./ Восторгом полна и печальна, магнитна, приветна и ждет,/ И прячется тихая тайна, во глубь, ускользая, влечет./ Для всех благодать отдавая, презрев вековечный запрет,/ Стоит старина, излучая нездешний, чарующий свет./ Взывая ко всем поколеньям, величественна и проста,/ По древним чудесным ступеням восходит сама Красота".