Жизнь человека всегда была связана с природой. Познав и подчинив многие законы природы, человек возомнил себя ее "царем", которому позволено бездумно пользоваться ее дарами, нарушать ее равновесие и взаимосвязи. О результатах подобного отношения мы слышим практически каждый день: бесконечные природные катаклизмы, экологические катастрофы… Не поучиться ли нам у наших предков жить в мире и согласии с природой.

Данная выставка знакомит зрителя с образами животных, нашедшими свое отражение в памятниках археологии, одежде, предметах быта и народного искусства, оружии, в нумизматике и геральдике, произведениях живописи, графики, декоративно-прикладного искусства из собрания Рыбинского музея-заповедника.

Представления славян о мироустройстве полнее всего отражались и дольше всего сохранялись в народном искусстве. Птицы, кони, львы, грифоны и двуглавые орлы украшают предметы русской народной одежды, прялки и пряничные доски, мебель и посуду, являются главными героями народной игрушки, при этом изображение каждого животного традиционно и глубоко символично.

Тема охоты, бывшей для человека основным средством выживания, а через тысячелетия превратившейся в одно из мужских развлечений, предстаёт на выставке в различных произведениях изобразительного искусства, а также в предметах конской упряжи, оружия, охотничьей атрибутики.

С течением времени отношение людей к животному миру изменяется, человек обращает больше внимания на красоту окружающей природы и ее обитателей, что находит отражение в самых разнообразных произведениях изобразительного и декоративно-прикладного искусства. Восточное холодное оружие, и доспехи, богато украшенные зооморфным орнаментом, представлены в интерьере "восточного" кабинета. Тема животных также представлена произведениями скульпторов-анималистов (А.Бари, Мэн, Лансере, мастеров Копенгагенской и Нимфенбургской фарфоровых мануфактур), гравюрами с изображениями животных работы французских и английских мастеров, немецкий, французский и русским расписным фарфором.

Отдельный раздел выставки посвящен использованию образов животных в геральдике, искусстве памятной медали и нумизматике, где они традиционно выполняют роль символов, несущих свою смысловую нагрузку.

Выставка работает в Рыбинском музее-заповеднике с 7 февраля до 1 апреля 2004 г.