45 лет назад, в марте 1958 года, в Художественной галерее областного краеведческого музея (ныне Смоленский государственный музей-заповедник) состоялось открытие выставки произведений Сергея Тимофеевича Коненкова. Выставка, организованная по инициативе самого автора, пожелавшего показать свои произведения землякам, имела огромный успех, - в течение двух с половиной месяцев ее посетило 15 000 человек.

Экспозиция заняла отдельный этаж Художественной галереи. Здесь были представлены около 40 наиболее значительных скульптур, принадлежащих автору и двенадцати музеям страны, таким как Государственная Третьяковская галерея, Государственный Русский музей, музей-усадьба Л.Н.Толстого "Ясная поляна", Серпуховский историко-художественный музей. Часть работ, представленных на выставке - "Девушка", "Примитив", "Дядя Григорий" - уже тогда принадлежали смоленскому музею. Первоклассные произведения отражали все основные периоды творческого пути великого скульптора.

Выставка произведений С.Т.Коненкова явилась важным событием в культурной жизни нашего города. Несколько книг отзывов были полны восторженных записей. Вот одна из них: "Мне не хватает слов, чтобы выразить свою благодарность С.Т.Коненкову за увиденное на выставке. Я могу лишь сказать наше русское спасибо. Спасибо Вам за "Степана Разина", за "Горького", за "Мусоргского", за "Автопортрет" - символ бодрости и жизненности русского духа".