Таким вот образом он открыл дорогу к Новому Свету. С этого момента историки исчисляют начало нового времени.
Из трех судов первой экспедиции Колумба, вслед за которой последовали еще три, только две каравеллы «Пинта» и «Нинья» вернулись в свой порт приписки. Карака «Санта Мария» потерпела крушение у берегов Гаити. Никто и никогда не отыскал от этого славного судна ни единого следа.Исследовательские экспедиции португальцев и испанцев привели к возникновению новых колоний. Тордесильясский договор 1494 г. разделил их между Испанией и Португалией так, что колонии западнее 50-й долготы отошли к Испании, а восточнее — к Португалии. На основании этого договора португалец Кабрал в 1500 году доплыл до Бразилии, а год спустя флорентиец Америго Веспуччи достиг устья Рио-де-ла-Плата.
Но подобное разделение нового материка не устраивало амбициозных англичан, французов и голландцев, которые снаряжали пиратский флот и непрерывно грабили испанские и португальские суда.
В 1497 г. англичане отправили в направлении Китая экспедицию венецианца Джованни Кабото, который взял себе английское имя Джон Кэбот. На караке «Мэтью» он продвинулся на север дальше испанцев в поисках самого удобного пути в Китай. Он причалил между Лабрадором и Терра Нуова. После викингов это были первые европейцы на континенте Америка. Возможность достичь Индии западным путем могла быть доказана только кругосветным плаванием, которое и совершил в 1519—1522 гг. португалец Фернан Магеллан. В его экспедицию снарядили пять карак («Тринидад», «Консепсьон», «Сантьяго», «Сан Антонио» и «Виктория»). В порт приписки через три года
вернулась одна лишь «Виктория» — первое судно, обошедшее вокруг света. Вторым кораблем-кругосветником был галион английского пирата Френсиса Дрейка «Золотая лань». Цель его кругосветного путешествия (1577—1580) состояла не только в борьбе с испанскими колониями, в нападении на них там, где они этого менее всего ожидали — на американских берегах Тихого океана, но и в поиске пути в Китай. Когда Дрейк уже вернулся в Англию, испанцы решили положить конец британскому пиратству и снарядили в 1588 году свою «Непобедимую Армаду», двинув ее на Британию. Но Армада погибла в проливе Ла-Манш. Таким образом, Англия и Голландия резко повысили свой колонизаторский потенциал.Для поддержания и развития постоянных связей с колониями потребовались суда новой конструкции — галионы. Это были как раз те корабли, которые требовались для колонизации: они были крупнее и прочнее карак, несли больше вооружения и имели несколько палуб, как ниже главной палубы, так и над ней, на специальных опорах. У галионов были более высокие мачты, они несли много удлиняющих элементов, так что число парусов было изрядно увеличено, что придавало судну повышенную скорость. Появление множества малых парусов вместо одного большого существенно повысило управляемость и маневренность судов.
Вперед
