верованиях многих народов черепахе отведено важное место в мироздании. Различные народы независимо друг от друга приходили к мысли о том, что Земля покоится на панцире огромной черепахи, плавающей в мировом океане (космосе). Стоит черепахе шевельнуться, происходит землетрясение.

Одна индийская легенда повествует о великом сражении, которое произошло в глубокой древности. Могучие великаны восстали против богов и потерпели поражение. А их щиты, брошенные на поле битвы, по воле богов расползлись по миру, отрастив лапы, головы и хвосты. Так, согласно преданию, и появились черепахи.

Черепахи - старейшины животного мира, за последние 200 млн лет они почти не изменились. Эти животные очень живучи: некоторые до 5 лет могут прожить без пищи, до 10 часов могут остаться в атмосфере, лишенной кислорода и не умереть. Итальянский ученый Франческо Реди поставил жестокий опыт: удалил у черепахи головной мозг. Но и без него она прожила полгода!

Черепах нередко заводят в качестве неприхотливых и безобидных живых игрушек для детей. К сожалению, это не так. Ящик, в который чаще всего помещают черепаху, вовсе не подходящее место для этого существа. Ей нужен свободный выпас, солнечное тепло в вечерние и утренние часы, а в полуденную жару необходимо укрыться в нору. Чтобы создать черепахе все эти условия, нужен громадный, хорошо оборудованный террариум, который в редких случаях можно устроить в современной квартире.

Кормят черепах капустой, тертой морковью, яблоками, сырым мясом - фаршем или кусочками.