Из дворян Тверской губернии. Малолетним записан в л.-гв. Преображенский полк сержантом, учился дома, продолжал образование в Тверском Благородном пансионе. 22 января 1791 г. получил чин подпрапорщика и явился в полк. 14 декабря 1798 г. произведен в прапорщики. Был в походе в Австрию в 1805 г., но из-за травмы правой руки, полученной при падении с лошадью с моста на лед, не мог принять участия в боях. В чине капитана весной 1809 г. с батальоном преображенцев был в Финляндии. 27 января 1810 г. произведен в полковники, летом того же года назначен командиром 2-го батальона полка, с ним начал Отечественную войну 1812 г.^[4] За Бородинское сражение удостоился ордена Св.Анны 2-й ст. Участвовал 22 сентября в бою у Спас-Купли и в преследовании неприятеля до границ России. В заграничных походах 1813-1814 гг. отличился в битвах при Люцене и Бауцене (награжден орденом Св.Владимира 3-й ст.). Двигаясь к Теплицу, колонна гвардейской пехоты 16 августа в селении Гисгюбель наткнулась сильного неприятеля с артиллерией, преградившего дорогу. Шедший во главе колонны 2-й батальон Преображенского полка под командованием Свечина опрокинул французов. Свидетелем подвига гвардейцев был генерал-лейтенант А.И.Остерман-Толстой, который подарил нижним чинам батальона 150 червонцев. Свечин был награжден орденом Св.Георгия 4-го кл.^[5] За мужество под Кульмом 15 сентября был пожалован в генерал-майоры, а Преображенский полк получил в каждый батальон Георгиевские знамена. За Лейпцигскую битву Свечин был удостоен прусского ордена Красного Орла 2-й ст. Будучи назначен шефом Новоингерманландского пехотного полка,^[6] блокировал крепость Везель. Участвовал в сражении под Лаоном и был награжден орденом Св.Анны 1-й ст. После войны командовал пехотной бригадой, затем – дивизией,^[7] был военным губернатором Петербурга. За отличие по службе в 1826 г. пожалован в генерал-лейтенанты.^[8] Через два года принял участие в русско-турецкой войне, после которой вышел в отставку.^[9]