13 июня в Иркутском художественном музее открылась выставка одного из самых талантливых художников Сибири - Евтея Семеновича Симонова. Художнику исполнилось 75 лет, а ровно 50 лет назад он впервые взял в руки кисть. До этого он работал слесарем в паровозном депо, потом учился в Иркутском художественном училище.

Первая выставка Симонова появилась в 1952 году, и с тех пор загадку симоновского живописного чуда не может разгадать ни один художественный критик. На полотнах Симонова - Байкал, сибирская природа, портреты чабанов. Тем не менее, картины нельзя назвать приевшимся термином "реализм". За каждым сюжетом - огромное внутреннее напряжение человеческой мысли, мужество и красота людей Сибири.

"Это пахарь. Просто пахарь. Он посвящает искусству всю свою жизнь. Никогда не "халтурит" и ничего не делает наполовину. Симонов врос корнями в сибирскую землю и перевернуть его можно только вместе с этой землей. За внешней суровостью таится мягкая, нежная и искренняя душа, необыкновенное чувство юмора" - так отзывались о Симонове коллеги-художники.

Правление иркутского отделения Союза художников России направило в Российский Союз художников заявление о присвоении Ефтею Симонову звания Заслуженного художника России. Правда, сам художник не верит, что звание когда-нибудь будет ему присвоено: "Документы отправляли уже два раза, а в ответ - ничего. А я ведь уже немолод". Художник в свой юбилей получил несравненно большее признание - посетители выставки просто целовали Мастеру руки. (Виртуальный Иркутск)