Предлагаемый цикл выставок впервые столь полно и разнообразно представит зрителю художественные сокровища князей Куракиных из усадьбы Волосово-Степановское (Зубцовский уезд) в той части княжеской коллекции, которая находится в фондах Тверской областной картинной галереи. Ныне произведения, происходящие из Волосова-Степановского, рассредоточены по нескольким местным и центральным музеям, среди которых – Государственный Эрмитаж, Государственный Русский музей, Государственный Исторический музей. Наше собрание хранит сравнительно небольшой, но один из самых значимых сегментов этого некогда единого целого: около 150-и живописных работ, а также произведения графики и декоративно-прикладного искусства. Работа по уточнению состава коллекции и выявлению относящихся к ней произведений продолжается и сейчас.

Коллекция Куракиных относится к кругу старейших в России картинных галерей, возникших в петровские времена в преобразованных на европейский манер феодальных резиденциях. Как культурное явление она наглядно отразила собирательские тенденции, характерные для высшей знати в целом, и индивидуальные черты семейной истории владельцев. В начале XVIII века в усадьбе уже существовало первое на территории современной Тверской области собрание произведений зарубежной живописи, вывезенных двумя поколениями Куракиных из дипломатических командировок. Тогда же началось формирование крупного комплекса портретов хозяев имения, их предков и родственников, а также иных персон, по каким-либо причинам значимых для владельцев. Автономным его элементом стала «Царская галерея» – полный комплект изображений российских царей и императоров, выборочно дополненный портретами зарубежных монархов. В дальнейшем коллекция живописи в Волосове-Степановском непрестанно пополнялась на протяжении двух столетий.

В течение года в этом зале Тверского императорского дворца будут сменять друг друга экспозиции, объединенные принадлежностью к куракинской картинной галерее и демонстрирующие ее различные грани. Поскольку целью владельцев было не столько коллекционирование в чистом виде, сколько сохранение фамильной памяти, характерной чертой собрания в Волосове было соседство произведений, выполненных на высочайшем уровне, с копийными и любительскими. Именно поэтому экспозиционная судьба многих предметов оказалась несчастливой. Мы постараемся представить княжескую коллекцию как разнородный по составу, но при этом единый комплекс, каждая деталь которого по-своему важна и ценна. Многие памятники, относящиеся к собранию, в том числе ценные, никогда не экспонировались из-за неудовлетворительной сохранности. Однако процесс их возвращения людям набирает силу. На протяжении последнего десятилетия произведения из Волосова остаются в центре внимания реставраторов, и именно их профессиональным победам посвящена первая выставка куракинского цикла. Все произведения, представленные здесь, реставрированы в мастерской Тверской областной картинной галереи в 2020-2022 годах.

Автопортрет А.Б. Куракина поступил в реставрационную мастерскую со значительными повреждениями: деформациями и изломами холста, вздутиями красочного слоя с грунтом, грозящими осыпями, загрязнением поверхности, утратами живописи. В ходе реставрационных работ красочный слой был укреплен, удалена деформация холста, уложен жесткий кракелюр и грунтовые вздутия, утраты живописи тонированы.

Судьба портретов кн. С.С. Голицына и М.А. Нарышкиной в целом сложилась благополучно: поздние поновления, пережитые произведениями, были минимальны. Картины не подвергались повреждению авторской живописи, грубым записям. Реставраторы столкнулись здесь с характерной для портретов фамильной галереи особенностью: поскольку при развеске картины вставлялись в рамы унифицированных габаритов, многие из них были перетянуты с изменением формата. Портрет Нарышкиной был уменьшен сверху и по левому краю, так что значительный фрагмент пейзажа, служащего фоном для фигуры, оказался загнут на подрамник. Портрет С.С.Голицына был уменьшен сверху. Такая перетяжка нарушила композицию портретов. Вероятно, тогда же произведения были покрыты лаком, который со временем пожелтел. Реставраторам также пришлось иметь дело со следами естественного старения. В процессе реставрации был восстановлен авторский формат картин и раскрыт подлинный колорит произведений, что позволило по достоинству оценить присущий им высокий уровень мастерства. Аналогичные повреждения наблюдались на портрете королевы Луизы Прусской. Жесткий грунтовый кракелюр, изломы холста придавали произведению неэкспозиционный вид. Плотный слой загрязнений искажал авторскую живопись. В процессе реставрации красочный слой был укреплен, удалена деформация холста. После удаления загрязнений и покрытия реставрационным лаком проявились оттенки колорита и детали пейзажного фона.

Цикл выставок «Коллекция в коллекции» посвящен Владимиру Николаевичу Биберину (1964-2020), искусствоведу и сотруднику Тверской областной картинной галереи, и приурочен к будущему его 60-летию со дня рождения. Владимир Николаевич долгое время занимался изучением истории рода князей Куракиных и их художественного собрания.

Выставка открыта с 29 марта по 28 мая 2023 г.