Впервые будут представлены 100 рукописных книг и произведений декоративно-прикладного искусства из частной коллекции художника Максима Максимова. Экспонаты отражают весь период развития старообрядческой книжности в России, начиная с Аввакума, неистового вдохновителя традиции XVII в., до Агафьи, последней представительницы старообрядческой семьи Лыковых, обнаруженной геологами в 1978 г. в тайге Западных Саян.

Выставка вводит в научный оборот ряд неизвестных ранее списков оригинальных литературных и полемических старообрядческих произведений.

Рукописи роскошно украшены золотом, декорированы элементами барокко и поморским орнаментом, а также богато иллюстрированы. Миниатюры представляют оригинальное осмысление художниками традиционных сюжетов.

У каждой рукописи - своя история. Рукопись "Обиход" ранее принадлежала старообрядцу Льву Ершову, расстрелянному в 1918 г. (в 2010 г. канонизирован РПЦ в лике священномучеников).

Особый интерес представляют рукописи, созданные в конце ХХ в. братьями Леоненко - старообрядцами, имевшими в Москве внушительную библиотеку старопечатных и рукописных книг. Посетители также увидят уникальный экспонат - письмо Агафьи Лыковой, которая и сегодня в свои 74 года живет отшельницей.

Особый раздел экспозиции посвящен певческим рукописям, созданным в самобытном крае старообрядчества - Гуслицах. Развитие гуслицкой традиции демонстрирует книга "Праздники" (1914 г.), которая весит около 10 кг.

Среди экспонатов - старообрядческие резные кресты Русского Севера, например, чеканный "Крест Голгофский" филипповского согласия с подписью мастера, аналогов которому в контексте старообрядческого искусства нет.

Выставка занимает особое место не только в культурной жизни Санкт-Петербурга, но и в мировой экспозиционной практике. Представление частной коллекции рукописной книги - это уникальное событие. Не случайно организатором выставки стала РНБ и Отдел рукописей - старейшее светское хранилище манускриптов. Выставка открывает широкой публике неизвестную страницу самобытной культуры, передает живую силу древней традиции. Это редкая возможность увидеть драгоценную часть письменного наследия - частную коллекцию, собиравшуюся с любовью и старанием более 20 лет.

В открытии выставки примет участие главный научный сотрудник Отдела рукописей и старопечатных книг Государственного исторического музея Елена Юхименко. Прозвучат Пасхальные песнопения в исполнении ансамбля "Знамение". Выставка продолжит работу до 29 мая.