Отечественная история коллекционирования предметов искусства, прерванная после революции политикой национализации, в послевоенное время практически была начата заново: произведения отыскивались в комиссионных магазинах и у антикваров, выменивались у других собирателей, поступали благодаря дружеским связям коллекционеров с художниками и их семьями. Сейчас, когда российские коллекционеры уже интегрированы в мировую аукционную практику, особенно интересно взглянуть на собрания русского искусства, начавшие складываться сорок и более лет назад. Что привлекало частных коллекционеров? Существует ли особый петербургский вкус к изобразительному искусству?

Выставка представит произведения живописи, графики, скульптуры, театрально-декорационного и прикладного искусства, нумизматики из трех частных собраний Петербурга: семьи Палеевых, семьи Березовских, семьи Наумовых.

Экспозиция позволит познакомиться с практически незнакомыми зрителям произведениями крупнейших русских художников XIX–XX веков и другими значительными образцами отечественного искусства, такими, как видовые гравюры и комплекты памятных и юбилейных медалей периода XVIII-XIX веков. В экспозицию вошли более 400 произведений И.К. Айвазовского, Н.И. Альтмана, Л.С. Бакста, А.Н. Бенуа, И.Я. Билибина, К.Ф. Богаевского, М.А. Врубеля, Н.С. Гончаровой, А.Я. Головина, Б.Д. Григорьева, М.В. Добужинского, Б.М. Кустодиева, К.А. Коровина, Е.Е. Лансере, В.Е. Маковского, К.С. Петрова-Водкина, И.Е. Репина, З.Е. Серебряковой, К.А. Сомова, П.П. Трубецкого, Н.И. Фешина, М.М. Шемякина, А.Е. Яковлева и других мастеров, работавших как в России, так и за рубежом.