Проект организован Научно-исследовательским музеем при Российской академии художеств совместно с фондом «Императорское общество поощрения художеств», фондом реалистического искусства В.Ф. Пустарнакова и фондом Гейдара Алиева.

В экспозицию войдут произведения из фондов Научно-исследовательского музея при Российской академии художеств и из коллекции фонда реалистического искусства В.Ф. Пустарнакова.

Научно-исследовательский музей представит материал, охватывающий период конца 1940-х – 1950-х годов: живописные произведения выпускников двух крупнейших художественных высших учебных заведений - Ленинградского института живописи, скульптуры и архитектуры им. И.Е. Репина и Московского художественного института им. В.И. Сурикова.

В эти годы в Институте им. И.Е. Репина преподавали и руководили мастерскими Р.Р. Френц, В.М. Орешников, Б.В. Иогансон, М.И. Авилов. Тематика учебных и дипломных работ разнообразна: портреты и сюжетные композиции затрагивают все стороны жизни поколения, пережившего Великую Отечественную войну: воспитание детей, их обучение; труд и отдых, простые человеческие радости нашли отражение в картинах М.Л. Рудницкой, П.Г. Кипарисова, Л.В. Гудскова, Б.М. Лавренко, Н.Л. Веселовой, Ф.А. Аминова, Л.В. Кабачека, В.Ф. Загонека, Н.П. Медовикова. Состав художников многонационален — родившиеся в Баку, Фергане, Одессе, Казани, Горьком, Витебске живописцы приезжали в Ленинград или Москву, чтобы получить классическое художественное образование, познакомиться с собраниями великих музеев. Впоследствии многие из них посвящали себя не только творческой, но и преподавательской деятельности. Высочайшее мастерство исполнения живописных полотен свидетельствует об уровне художественного образования и о преемственности традиций, характерных для советской школы 1950-х годов. На выставке представлены произведения как очень известных мастеров, таких как Т.Т. Салахов, А.П. Левитин и В.Ф. Загонек, так и художников, занявших более скромное место в искусстве XX века.

Фонд реалистического искусства В.Ф. Пустарнакова представит произведения сложившихся мастеров Санкт-Петербурга и Москвы, выпускников Академии художеств, среди которых – А.А. Пластов, В.А. Баженов, Ю.П. Кугач, Е.Е. Моисеенко, В.Д. Бернадский, И.М. Варичев, Б.Ф. Федоров, В.Ф. Загонек и многие другие. Творчество этих мастеров давно вошло в историю изобразительного искусства и является продолжением традиций, накопленных не одним поколением российских живописцев. Зрители смогут познакомиться как с первыми серьезными картинами выдающихся художников, так и с более поздними работами, ставшими гордостью нашей художественной культуры.

После Научно-исследовательского музея при Российской академии художеств, осенью 2018 года, выставка будет показана в выставочном пространстве Центра Гейдара Алиева в Баку, где она будет приурочена к 90-летнему юбилею Т.Т. Салахова. Экспозиция дополнится произведениями азербайджанских художников из коллекции Фонда Гейдара Алиева. Творчество представленных художников пронизано эстетикой середины ХХ века, и можно говорить о создании целой школы, направления, нашедших своих последователей.

В начале 2019 года выставку увидят московские зрители в залах Российской академии художеств в Москве