Выставка представляет историю одного из крупнейших научных сообществ России второй половины XIX – начала XX вв., оказавшего значительное влияние на становление и развитие исторической школы и музейного дела Казанского университета.

Основанное группой энтузиастов, общество внесло неоценимый вклад в сохранение и изучение историко-культурного наследия Татарстана и всего Волго-Уральского региона. Под его руководством организовывались археологические раскопки, пролившие свет на историю древних культур нашего края. Члены общества инициировали этнографические исследования, празднование юбилеев и знаменательных дат, приобретение нумизматических и археологических коллекций, проведение выставок и, фактически, создание собственного музея. Огромную роль Общество археологии, истории и этнографии сыграло в сохранении памятников древнего Булгара, который долгое время был особым предметом его опеки. На попечении общества была и знаменитая галера «Тверь», доставившая в Казань императрицу Екатерину II.

Среди наиболее интересных экспонатов на выставке представлены фотографии, удостоверения, научные труды членов Общества, документы по охране историко-культурного наследия края, международная переписка, а также широкий круг археологических находок, охватывающий период от неолита до XVI века, от равнин и лесостепи Среднего Поволжья до бассейна Средиземного моря, от Алтайских нагорий до оазисов Средней Азии.

Для создания выставки были привлечены материалы Национального музея Республики Татарстан и Научной библиотеки им. Н.И.Лобачевского Казанского (Приволжского) федерального университета