Выдающийся оружейник современности Герой России, Дважды Герой Социалистического Труда, главный конструктор стрелкового оружия Михаил Тимофеевич Калашников родился 10 ноября 1919 года в селе Курья на Алтае. В этом году он отметил бы свой 97-й день рождения.

Накануне этой памятной даты Артиллерийский музей презентовал уникальное издание – «Дары Михаила Калашникова Военно-историческому музею артиллерии, инженерных войск и войск связи».

Благодаря многолетней дружбе, которая объединяла музей с М.Т. Калашниковым, в его собрании появились не только образцы, разработанного им оружия (начиная с 1942 г.), но и многочисленные личные вещи, подарки, преподнесенные ему главами государств, известными политиками и общественными деятелями, представителями различных предприятий. В 2004 г. в музее была открыта постоянно-действующая экспозиция «Калашников – человек, оружие, легенда».

Среди предметов, переданных музею легендарным конструктором, значительную часть составляет его личная коллекция оружия, которую он собирал на протяжении всей своей жизни. Именно она и легла в основу каталога, подготовленного музеем.

Издание представляет собой богато иллюстрированный альбом, в котором любители оружия смогут увидеть более двухсот предметов, переданных М.Т. Калашников в дар Артиллерийскому музею. Прежде всего, это многочисленные памятные подарки от российских и иностранных государственных деятелей, военачальников, коллег-конструкторов, руководителей оружейного производства. Некоторые образцы были специально изготовлены в единичном экземпляре к юбилейным датам в жизни выдающегося российского конструктора. Среди них – двуствольное охотничье ружьё с зауэровскими стволами, украшенное портретом М. Т. Калашникова, работы известного мастера-оружейника Л.М. Васева (оно было первым охотничьим ружьём М.Т. Калашникова); карабин «Беркут-4» буллпап, подаренный М.Т. Калашникову конструктором В.П. Грязевым по случаю 85-летия; карабин «Медведь», подаренный на 50 летие Машзаводом; карабин «Лось-4», подаренный на 60 летие; карабин «Сайга» калибра 5,45х39, зав. № МТК 90502, изготовленный для США малой серией; украшенный карабин ИЖ18МН, подарок президента Удмуртии, с подписями гравёров; газобаллонный 6-мм пистолет Dan Wesson, выпущенный ограниченной серией; кортики златоустовской мастерской «Практика» серии АК-47 серебряной, золотой и бриллиантовой серий и многое другое.

Открывает издание подарки от первых лиц государства – наручные часы «Полет», подаренные М.Т. Калашникову Президентом Российской Федерации В. Путиным в День оружейника 19 сентября 2013 г., наручные часы «Слава», дар от Президента Российской Федерации Д.А. Медведева в день награждения медалью «Золота Звезда» Героя Российской Федерации в 2009 г.

Здесь же можно увидеть наградной пистолет ПСМ, врученный М.Т. Калашникову первым Президентом Российской Федерации Б.Н. Ельциным; пистолет Zamorana калибра 9 мм в футляре (подарок министра обороны Венесуэлы адмирала Ферейры); украшенную подарочную шпагу (копию шпаги С. Боливара) в футляре (дар от венесуэльского народа по случаю 200 летия независимости Венесуэлы и 65 летия победы в Великой Отечественной войне); греческий наградной кортик «Икарус» для офицеров ВВС, подарок от министра национальной обороны Греции.

Каталог содержит большое количество уникальных фотографий из собрания музея и личного архива семьи Калашниковых.

Издание альбома «Дары Михаила Калашникова Военно-историческому музею артиллерии, инженерных войск и войск связи» стало первым мероприятием, посвященным предстоящему 100-летию выдающегося оружейника. На его презентации в Музее артиллерии присутствовала вдова М.Т. Калашникова – Ф.У. Бурганова, представители Министерства обороны РФ, ГУ МВД по Санкт-Петербургу и Ленинградской области, профильных комитетов Правительства Санкт-Петербурга и общественности города. В своих выступлениях они подчеркивали значимость события и говорили слова благодарности великому российскому оружейнику, который при жизни повторял, что его «коллекция должна служить людям». Выпущенный каталог станет достойным воплощением заветов Михаила Тимофеевича.