Эрарта представляет первую за долгие годы масштабную выставку сибирского андеграунда. В то время как в Москве и Петербурге андеграундное искусство давно стало предметом изучения и коллекционирования (организуются выставки, пишутся статьи, издаются книги, а на арт-рынке идет борьба за художественное наследие), в Сибири наметилась пауза, связанная и со сменой эпох, и с уходом из жизни ряда ярких представителей этого направления.

Сибирский андеграунд возник в 1970–1980-е годы как сфера индивидуальных художественных практик «неформатных» художников, существовавших вне системы и образовывавших небольшие дружеские сообщества, внутри которых царила полная свобода мысли и творчества. На этих «островах в океане» шла своя, параллельная жизнь, развивалось другое искусство, не ориентированное на конъюнктуру времени и идеологии, пытающееся ответить на основные вопросы человеческого бытия на современном художественном языке, вобравшем в себя достижения и русского авангарда, и европейского модернизма.

Феномен сибирского андеграунда несводим к политике и критике идеологизированной системы. Гораздо большее отношение он имеет к проблематике свободы творчества и личности, а поведенчески связан и с давними традициями русского нестяжательства, и с мифологизированным образом художника, и с вольным сибирским духом. Свобода имела свою цену — нищету, несоциализированность, невозможность участия в выставках. Положение меняется в 1990-е годы: появляются независимые галереи и объединения, проходят первые выставки неофициального искусства. Тогда, двадцать пять лет назад, усилиями самих художников и произошло открытие сибирского андеграунда. Особую роль в этом процессе сыграли галерея «Сибинтерарт» в Новосибирске, экспериментальное художественное объединение «ЭХО» в Омске, межрегиональное объединение художников Новосибирска, Барнаула и Горно-Алтайска «Белая галерея», академгородковская студия «Март». Так, на площадке «Сибинтерарта» был показан почти весь диапазон сибирского андеграунда; открытием стала гротескная живопись Леонида Иванова. «ЭХО» в Омске организовало три выставки, с 1987 года по 1989-й. Наиболее длительным и продуктивным стал организованный художником и поэтом Николаем Мясниковым (1954–2012) проект «Белая галерея» (1991–1997). Благодаря его усилиям — интеллектуальным, креативным, организационным — искусство сибирского андеграунда впервые вошло в музейные залы. Выставки «Белой галереи» состоялись в Новосибирском, Томском, Кемеровском и Алтайском художественных музеях. Также было издано несколько поэтических сборников.

Со временем разделение искусства на официальное и неофициальное утратило актуальность. Вместе с обществом, ценностями и приоритетами менялся статус художников, их судьбы и стратегии: одни благополучно интегрировались в новый социум, другие, в силу инерции образа жизни и личностных особенностей, оставались одиночками и постепенно уходили из жизни. Заключительный этап существования сибирского андеграунда пришелся на последнюю треть ХХ века.

Выставка «Сибирский андеграунд» успешно прошла в нескольких сибирских музеях и теперь будет представлена в Эрарте в дополненном виде: более 80 произведений живописи, графики и малой пластики авторов из Новосибирска, Омска, Барнаула, Горно-Алтайска и Томска. Среди художников, чьи работы вошли в экспозицию: Владимир Бугаев, Максим Зонов, Леонид Иванов, Александр Краснопеев и многие другие.

Главный принцип построения выставки — феноменологический. Не претендуя на полноту охвата темы, организаторы стремятся вызвать интерес к неизвестной странице истории художественной жизни, представить творчество талантливых авторов и показать сибирский андеграунд как своеобразную и важную часть общероссийского культурного процесса конца ХХ века