Среди знаменитых фамилий, составляющих славу и гордость отечества, Шереметевы занимают особое место. Родоначальником графской ветви рода был Борис Петрович Шереметев (1652 - 1719) - сподвижник Петра 1, видный военачальник, первым в России удостоенный звания фельдмаршала (1701) и графского титула (1706). Его сын, граф Петр Борисович Шереметев (1713 - 1788) прославился как покровитель искусств, коллекционер, владелец одного из лучших крепостных театров в России.

Выставка Государственного музея керамики и "Усадьба Кусково XVIII в." повествует о судьбе видного государственного и общественного деятеля России XVIII в. Николая Петровича Шереметева (1751 - 1809). Сенатор, тайный советник, главный директор Московского дворянского банка, обер-гофмаршал, а затем обер-камергер при дворе Павла 1, он был отмечен российскими и европейскими орденами. Сам же граф Н.П.Шереметев главным делом своей жизни считал служение искусству - театру и музыке.

Театр в Кускове был одним из лучших в России. В его репертуаре насчитывалось более 100 постановок итальянских, французских, русских опер, балетов, комедий. На сцене Кусковского театра блистали знаменитые крепостные актрисы П.И.Ковалева-Жемчугова и Т.В.Шлыкова-Гранатова.

В основе экспозиции - уникальные экспонаты из собрания музея: портреты членов семьи графов Шереметевых кисти Пьетро Ротари и Н.И.Аргунова, портреты русских царей и императоров от Ивана Грозного до Павла I, видных государственных деятелей и военачальников XVIII в., представителей правящих династий западных держав из фамильной "Портретной галереи", книги из богатейшей библиотеки Николая Петровича, эскизы театральных декораций и костюмов, "Генеалогическое древо" рода Шереметевых.

Трогательную историю любви графа к крепостной актрисе своего театра Прасковье Ивановне Ковалевой-Жемчуговой, ставшей его женой, напоминают подлинные раритеты - парадный портрет Прасковьи Ивановны, написанный Н.И.Аргуновым, вышивка, сохранившая прикосновения ее рук, "Завещательное письмо" графа Николая Петровича сыну с наказом свято чтить память матери.

В честь рано умершей жены граф Н.П.Шереметев основал в Москве Странноприимный дом, сегодня известный как НИИ скорой помощи им. Н.В.Склифосовского. Открытие Странноприимного дома состоялось 28 июня 1810 года, но его учредителю не довелось дожить до этого дня. 2 января 1809 года в возрасте 58 лет он скончался, оставив потомкам наказ "Не живите себялюбивой жизнью, живите для пользы нуждающихся...".