Раздел "Современники" в сборнике К. Федина "Писатель. Искусство. Время" открывается двумя статьями писателя, посвященными Алексею Николаевичу Толстому - по выражению Федина, "необычайно живому и блестящему человеку, и еще более живому и блестящему художнику", обладающему "ярчайшей индивидуальностью и ослепительным талантом". Константина Федина и Алексея Толстого связывали долгие годы дружеских отношений.

В архиве Константина Федина сохранилось много бесценных материалов, связанных с именем А. Толстого - письма, фотографии, книги с автографами. Эти материалы дополняет музейная коллекция редких изданий книг писателя и журналов с его публикациями - дореволюционных, периода эмиграции, советской эпохи. Большинство из этих материалов представлено на выставке. Кроме того, привлечены материалы, отражающие творческие связи Толстого, историческую эпоху, топонимику пребывания Толстого в России и за рубежом.

Выставка создана из многочисленных материалов и документов, за каждым из которых своя история, и в совокупности они сложились в единую картину, отражающую личность большого писателя и время, в которое он жил и творил. Обращение к документам дает возможность довольно полно представить основные вехи творческой и личной судьбы писателя, составить его портрет на фоне эпохи, отразить историю создания и издания отдельных его произведений. Особое внимание уделено крупным произведениям А.Н. Толстого - трилогии "Хождение по мукам", "Петр I", "Золотой ключик", фантастическим произведениям писателя.

Выставка дополнена выдержками из воспоминаний и писем современников А. Толстого - (И. Бунина, К. Чуковского, К. Федина, И. Эренбурга, Ю. Олеши и др.). В экспозиции демонстрируются видеохроника, записи выступлений А. Толстого, фрагменты из фильмов по произведениям Толстого