Необычную находку передали в музей-заповедник «Царское Село» рабочие, которые проводят реставрационные работы в Пушкине – на фасадах дома № 10 по Садовой улице. Демонтировав внешний карниз, между стеной и карнизом они обнаружили нишу. Там находился свернутый в рулон холст, обернутый газетами 1917 – 1918 годов и придавленный сверху старыми кирпичами. На холсте – написанный маслом портрет юноши, предположительно цесаревича Алексея (1904 – 1918).
Холст (85 х 67 см) в ветхом состоянии, с многочисленными заломами и небольшим разорванным фрагментом. В нижнем правом углу – подпись художника: две заглавные буквы П и далее неразборчиво. Можно предположить, что автор писал с фотографии 1913-1914 годов. Судя по всему, после революционных событий 1917-го владельцу стало опасно хранить дома изображение сына императора Николая II, он вынул холст из подрамника и спрятал его. «Футляром» для портрета стали номера газет «Русская воля» (апрель 1917), «Вечернее время» (август 1917), «Новое время» (август 1917), «Вечерние огни» (июнь 1918).
Тайник обнаружили почти век спустя рабочие (работы выполняет научно-реставрационная фирма «Мир», проект реставрации согласован с КГИОП.) Артем Пилипейко, Виктор Тищенко, Иван Киргизов и передали портрет и газеты сотрудникам музея. Символично, что это произошло в год 400-летия Дома Романовых.
Здание, где была обнаружена находка, – Кавалерский дом («Кабинетский дом с палисадником») – объект культурного наследия федерального значения. Дом построен в 1752–1753 годах архитектором Саввой Чевакинским, частично перестроено в 1784-м Ильей Нееловым. 29 сентября 1748 года Контора строения Царского Села поручила архитектору Чевакинскому разработать проекты каменных домов для управителя Царского Села и «для приезжающих господ кавалеров». По данным краеведов, в начале XX века в этом доме проживал полковник Отдельного корпуса жандармов, начальник дворцовой полиции с 1905 по 1917 годы Борис Герарди (1870 - ?).
Эксперты музея попытаются определить автора портрета и имя его владельца. Когда портрет войдет в коллекцию музея-заповедника «Царское Село», его можно будет экспонировать на временных выставках, посвященных семье последнего российского императора.
