С начала XIX столетия в Петергофе и Стрельне размещались четыре лейб-гвардейских полка: Драгунский, Уланский, Финляндский и старейший Конный, с которого ведется отсчет существования в России регулярной гвардейской кавалерии. Именно эти полки ранней весной 1812 года отправились из Петергофа на войну с Наполеоном Бонапартом.

История полков в Отечественной войне полна примеров мужества и патриотизма. Бородинское поле стало местом военной славы всех четырех полков. Героически проявили себя "финляндцы" у деревни Семеновской, особенно отличился во время атаки французской кавалерии на батарею генерала Н. Н. Раевского лейб-гвардии Конный полк, бесстрашие и отвагу показали уланы и драгуны, когда в составе кавалерийского корпуса генерала Ф. П. Уварова осуществили знаменитый рейд в тыл противника. Полки сражались под Смоленском, шли с армией до Москвы и Тарутина, преследовали отступавших французов до Березины и западной границы империи. После завершения кампании 1812 года гвардейцы отличились в сражениях 1813-1814 годов и при взятии Парижа.

Интерес к Наполеоновским войнам, когда история России тесно переплелась с историей общеевропейской и мировой, не ослабевает со временем. На выставке в Музее семьи Бенуа экспонируются подлинные вещи императора Александра I: шпага, с которой он въехал в Париж в 1814 году, шинель, вицмундир лейб-гвардии Конного полка, эполеты и лядунка. Особого внимания заслуживают парные вазы, выполненные на Севрской фарфоровой мануфактуре и подаренные Наполеоном императору Александру I в 1808 году. Вазы являются свидетельством краткого политического сближения интересов России и Франции после встречи в Тильзите.

Погрузиться в эпоху зрителю помогут барельефы графа Ф.П. Толстого, посвященные основным сражениям войны, скульптуры императоров Александра I и Наполеона, акварельные работы середины XIX века, запечатлевшие Александровскую колонну на Дворцовой площади и памятник на Бородинском поле. Галерея героев войны представлена гравированными портретами М.И. Кутузова, М.А. Милорадовича, А.П. Ермолова, М.И. Платова и других участников войны, в том числе и командиров полков. Дополняют выставку редкие книги, нумизматика, изделия из фарфора и стекла, а также другие предметы, отражающие историю гвардейских полков в эпоху Наполеоновских войн.

Выставка открыта с 15 ноября 2012 года до 12 февраля 2013 года