Основой для очередного выпуска этого издания послужили выступления на XXXIII Международных научных чтениях «Чернышевский и его эпоха» 21-22 октября 2011.

Международные научные чтения - совместный проект музея и Саратовского государственного университета имени Н.Г. Чернышевского.

Начало традиции проведения научных конференций в музее Н.Г. Чернышевского связано с именем известного филолога Александра Павловича Скафтымова, который в 1940-х гг.работал заместителем директора по научной работе Музея-усадьбы Н.Г. Чернышевского. Ежегодными научные чтения стали с юбилейного 1978 года. В 1980-е годы чтения стали Всесоюзными (в 1990-е – Всероссийскими), а с конца 1990-х – международными. По итогам чтений издаются сборники научных статей; в этом году вышел в свет восемнадцатый выпуск.

Первый сборник «Н.Г. Чернышевский. Статьи, исследования и материалы» был издан в 1958 году под редакцией выдающихся саратовских ученых, профессоров СГУ имени Н.Г. Чернышевского Евграфа Ивановича Покусаева (ответственный редактор), Оксмана Юлиана Григорьевича и Александра Павловича Скафтымова. В 1978 году вышел последний выпуск под редакцией Е.И. Покусаева. Его преемником на посту ответственного редактора сборника стал Адольф Андреевич Демченко, доктор филологических наук, профессор, СГУ имени Н.Г. Чернышевского.

В 18-ом выпуске помещены труды ученых из Саппоро (Япония), Оксфорда (Великобритания), Москвы, С-Петербурга, Саратова, Волгограда, Магнитогорска, Сургута. Особое место в сборнике занимают статьи известнейших представителей современной филологической науки России: Бориса Федоровича Егорова, доктора филологических наук, профессора, Институт истории РАН (С.-Петербург); Юрия Владимировича Манна, доктора филологических наук, профессора, ИМЛИ РАН (Москва); безвременно ушедших Валентины Александровны Бахтиной, доктора филологических наук, профессора, ИМЛИ РАН (Москва) и Натана Давидовича Тамарченко, доктора филологических наук, профессора РГГУ (Москва). Материалы посвящены нескольким знаменательным датам: 150-летию памяти Гавриила Ивановича Чернышевского, отца Николая Гавриловича, протоирея Сергиевской церкви в Саратове; 115-летию со дня рождения Нины Михайловны Чернышевской, внучки Николая Гавриловича, которая была директором музея с 1924 по 1975 гг.; 80-летию со дня рождения известного саратовского филолога Татьяны Ивановны Усакиной. Сборник завершается разделом «Эпоха Чернышевского» - исследования творчества Ф.И. Тютчева, И.А. Гончарова, А.Ф. Писемского, И.С. Тургенева, Ф.М. Достоевского и других.

Памятные даты обусловили распределение публикаций в сборнике по соответствующим разделам, не совпадающим с традиционной структурой всех предыдущих выпусков. В сборнике отражена панорама научной и культурной жизни саратовского музея Н.Г. Чернышевского.

Тем не менее, содержание предлагаемого выпуска остается традиционным, охватывая все периоды жизни и творчества Н.Г. Чернышевского и характеризуя его общественно-политические позиции, исторические, философские, эстетические взгляды, литературно-художественное и литературно-критическое наследие, журналистскую деятельность