28 сентября 2012 года в 15 часов в Национальном музее РТ открывается новая выставка, посвященная 150-летию со дня рождения выдающегося ученого- востоковеда Николая Федоровича Катанова. Имя этого ученого известно всему миру, и в странах-членах ТЮРКСОЙ 2012 год объявлен Годом Н.Ф. Катанова. Родившийся в простой хакасской семье, он сумел благодаря стремлению к знаниям окончить с золотой медалью гимназию в Красноярске, поступить и успешно завершить учебу на факультете восточных языков Санкт-Петербургского университета. Огромный опыт и знания он приобрел в составе научной экспедиции Академии наук, изучавшей обычаи, быт и языки народов Сибири, Монголии и Китайского Туркестана.
С 1893 года его судьба неразрывно связана с Казанью - он был назначен профессором по кафедре турецко-татарских наречий в Императорский Казанский университет. Будучи выходцем из «инородцев» глухой окраины России, он создал научные труды, вошедшие в золотой фонд мировой тюркологии. Катанов был не только талантливым ученым, но и педагогом – преподавал в Императорском Казанском университете и Казанской духовной академии; активно занимался сохранением историко-культурного наследия народов России и Поволжья. Помимо научной работы вел активную общественную деятельность. Многие годы он был секретарем и председателем Общества археологии, истории и этнографии, организовывал охрану памятников Болгарского городища, состоял действительным и почетным членом Казанского общества трезвости.
В 1906-17 годах Н.Ф. Катанов стал директором историко-этнографического отдела Казанского городского музея и благодаря его целенаправленной деятельности музей пополнился значительными коллекциями. Одновременно он формировал музей при Казанской духовной академии. Его старания способствовали созданию уникальной коллекции, представляющей быт и традиции народов России и мира – татар, чуваш, удмуртов, марийцев, якутов, бурят и монголов.
На выставке демонстрируются памятники материальной и духовной культуры народов Волго-Камья, Сибири и зарубежной Азии. Составной частью станут традиционные женские костюмы и украшения – татарский, удмуртский, чувашский, якутский и монгольский. Внимание привлекут к себе якутский христианский народный календарь, атрибуты шаманского камлания. Особое место занимают памятники буддийского искусства – предметы ритуальной буддийской пластики и иконописи, убранства буддийского алтаря. Среди экспонатов – документы, фотографии и научные труды, рассказывающие о судьбе этого удивительно трудолюбивого человека, бескорыстно служившего науке и музейному делу.