Она отыскивает фотографии, старинные или просто старые, а затем переводит их в живопись. Главный вопрос для художницы – как люди видели себя тридцать, пятьдесят, сто лет назад. Ведь это, в самом деле, загадка…. Смотрели ли они друг на друга так, как делаем это мы? Сейчас мы еще можем обратиться к опыту наших бабушек и прабабушек, ведь им уже была знакома фотография, но фотография не как искусство, а как документ, как свидетельство подлинной жизни. Вероятно, именно поэтому Людмила Попенко избирает фотографию основой для своей живописи, фотография для нее мотив, а не документ.

Метод Люси Попенко в ее работе с фотографией достаточно прост. Художница, как будто рассказывает историю, и каждая картина представляет собой отдельный сюжет, выхваченный, как будто вспышкой из потока обыденности. Эти образы сохраняют в себе два противоречивых качества – с одной стороны, они оставляют ощущение незаконченности, недоговоренности, и у зрителя возникает желание, как бы перевернуть страницу, узнать, что же произойдет с героиней дальше, как если бы мы читали книгу с оборванными и утерянными последними страницами. С другой стороны, эти работы, есть образ тех самых эпизодов – точки настоящего, про которое герой Гете воскликнул: «Остановись мгновенье…». Но они прекрасны не тем, что в них – этих живописных кадрах происходит нечто значимое, отнюдь нет. Они прекрасны, тем, что, будучи выхваченными из непрерывной и гомогенной толщи бытия, соприкасаются с вечностью, всегда новой, всегда современной.

Очарование живописи художницы еще и в виртуозном владении формой, способном точно передать туманно-романтическое настроение, в котором пребывают ее герои: актриса, пассажирка на корабле, мальчуган с газетой, девушка из ночного клуба….Используя фотографию, эпизоды из фильмов в качестве первой реальности, Люся Попенко заставляет нас подозревать, что ее картины не что иное, как кадры известного только ей фильма, она, в своем роде, режиссер с кистью в руке!