Празднование Собора Саратовских святых, установленное Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Кириллом, впервые совершается в этом году. В этот день Церковь одновременно вспоминает и прославляет святых, связанных с саратовской землёй служением и подвигом. На сегодняшний день двенадцать подвижников нашего края прославлены в лике святых Русской Православной Церковью и почитаются покровителями Саратовской епархии.

Выставка рассказывает о драматических страницах истории Православной Церкви в саратовском крае в первой половине ХХ века, о судьбах и подвиге пострадавших за веру подвижников благочестия. В основе выставки – уникальные фотографии и документы из музейных собраний и архивов, материалы следственных дел, семейные реликвии.

Фотохроника первых десятилетий советской власти передаёт атмосферу и дух эпохи: закрытые храмы превращались в клубы и общежития или подвергались разрушению, насильственно изымались церковные ценности, на смену вековому укладу жизни приходила новая идеология со своими праздниками и обрядностью. К концу 1930-х годов в Саратовской епархии не осталось ни одного действующего храма: все они были закрыты и осквернены. Большинство духовенства было или расстреляно, или находилось в лагерях и ссылках. Гонениям подвергались и миряне — прихожане храмов, церковные старосты, члены приходских советов. Людей, открыто исповедовавших православную веру, ждали жестокие преследования.

Судьба каждого из тех, кто сохранил веру в годы гонений, - это история нравственного выбора, верности Церкви, готовности исповедовать Христа даже ценой своей жизни.

Выставка экспонируется в зале музея, где представлены материалы об основании Саратовской епархии. Ранее здесь проходила выставка, посвящённая 180-летию Саратовской духовной семинарии.

На церемонии открытия выставки епископ Саратовский и Вольский Лонгин поздравил собравшихся с новым церковным праздником, выразил признательность музею, а также вручил грамоты и благодарственные письма духовенству и мирянам, участвовавшим в подготовке первого празднования Собора Саратовских святых.

Министр культуры Саратовской области В.Н. Синюков в своем приветственном слове подчеркнул важность сохранения исторической памяти и духовных традиций для нравственного возрождения общества. Директор Саратовского областного музея краеведения Е. М. Казанцев отметил, что нынешний выставочный проект продолжает многолетнее сотрудничество Саратовской епархии и музея, раскрывая малоизвестные страницы истории края. Он поблагодарил всех, кто принял участие в подготовке выставки: Государственный архив Саратовской области (ГАСО), УСБ РФ по Саратовской области, Радищевский музей и др., а также выразил надежду на то, что открывшаяся экспозиция вызовет живой интерес у всех, кому дорога история Саратовского края.

Особую торжественность церемонии открытия выставки придавало выступление Архиерейского мужского хора. В его исполнении впервые прозвучали тропарь и кондак Собору Саратовских святых.

В Саратове выставка будет работать до конца октября, затем с ней смогут ознакомиться жители районных центров области — передвижная экспозиция будет представлена в филиалах краеведческого музея.