К 65-летию Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов в Центральном выставочном зале Вологодской областной картинной галереи открылась уникальная художественно-документальная выставка произведений, созданных в годы лихолетья «Когда музы не молчали», из собрания музеев Вологодской области. На фронте и в тылу художники, артисты, музыканты помогали громить врага. В результате было создано большое количество произведений, экспонировавшихся на выставках. Несмотря на военные действия, в Вологде и тогда шли спектакли, концерты. Об этом свидетельствуют афиши и программки спектаклей из фондов областного архива, редкие изданные книги из фондов областной научной библиотеки. Живопись, этот главный вид изобразительного искусства, в силу трудоемкости выполнения не могла лидировать в годы войны. Важнейшими сюжетами картин, созданных в войну, стали батальные сцены сражений. Их создавали либо художники-фронтовики, либо художники, специально выезжавшие в творческие командировки на фронт. В коллекции картинной галереи имеется целая серия натурных этюдов маслом Феодосия Бочкова, уроженца Вологды, в молодости уехавшего в Москву для продолжения учебы. В годы войны он по состоянию здоровья – плохому зрению – не был призван в армию, но мгновенно выезжал в те места, где только-только отгремели бои: под Тулой, на Юго-Западном фронте, на Украине. Эти наброски и рисунки создавались для альбома фронтовых изображений, планировавшегося к изданию в Москве. Своими работами по следам горячих событий 1941 года под Тулой Ф. Н. Бочков участвовал на выставке 1942 года «Великая Отечественная война в произведениях московских художников» в Москве, а в 1944 году на московской выставке «Героический фронт и тыл». Из вологодских живописцев только Алексей Усков, участвовавший в военных действиях, воплотил свои впечатления, вернувшись в 1946 году домой. Он написал два небольших полотна жанрового характера «На привале» и «В тылу врага», а в 1948 году создал большое тщательно проработанное полотно «Возвращение с фронта в семью». Другие вологодские живописцы старшего поколения в силу возраста не выезжали на места боев, но писали свои картины по представлению, читая о военных действиях в печати и слушая радио, встречаясь с фронтовиками. Тем не менее им удалось создать убедительные картины войны. Владимир Тимофеев, являясь лирическим пейзажистом, показывал сцены с партизанами, пулеметчиками и разведчиками, решая их в основном в жанре пейзажа («Фашистская расправа», «Пулеметчики», «Враг отступил», «Разведчики»). Батальные сцены писали и другие вологодские художники (В. Перов «После ухода немцев», «Танки наступают», «Сталинград», «Беженцы»; С. Кулаков «После боя», «Залпы советских минометов»). В тылу же самым страшным были бомбежки, поэтому многие художники изображали именно эти сцены. Хотя Вологда и не подвергалась бомбардировкам, но воздушная тревога в городе объявлялась. Владимир Перов написал две картины на эту тему. Лирическое, светлое звучание имеет малоформатный триптих Софии Хрусталевой «Деревня Долотово. День Победы» и большое праздничное полотно «Праздник Победы 9 мая 1945 года в Вологде» 1940-х годов. Наибольшее внимание уделяли художники созданию портретов военных, которые приезжая с передовой в тыл позировали художникам. Николай Ширякин председатель Вологодского отделения Союза художников СССР, выполнил целую серию произведений: «Портрет Героя Советского Союза летчика И. А. Каберова» (1943), «Портрет хирурга Цветкова» (1943), «Портрет Героя Советского Союза летчика В. Н. Иванова» (1944), «Портрет Героя Социалистического труда В. И. Болонина» (1943), «Портрет Героя Советского Союза В. Н. Кукушкина» (1944), «Портрет дважды орденоносца Кудрявцева» (1944). Александр Брягин написал «Портрет генерал-майора Героя Советского Союза Е. Н. Преображенского» (1944), Михаил Ларькин «Портрет Героя Советского Союза И. В. Стружкина» (1944). Эти портреты отличаются удивительным молодым оптимизмом, уверенностью героев в том, что победа всегда будет за ними. В областной галерее хранится уникальная коллекция из тридцати трех рисунков и акварелей Константина Воробьева, подаренных в государственную коллекцию родственниками художника после его посмертной персональной выставки в 1999 году. Художник воевал на Северном флоте, во второй половине войны, когда части Красной Армии перешли в наступление, в свободное время рисовал своих друзей и командиров. Впервые ряд этих рисунков экспонировался на выставке 1944 года в Вологде, когда художник был в отпуске. Уникальность серии заключается в том, что прежде всего она создавалась в условиях военных действий, а каждая такая работа ценится необычайно высоко, кроме того рисунки отличаются высокой художественностью и психологизмом образов. Все листы подписные, с указанием времени исполнения. По своим документально-творческим качествам эта портретная серия выделяется среди работ даже известных советских художников, работавших в годы войны.