В 2009 году исполняется сто лет со дня безвозмездной передачи РИМ коллекции оружия А.А. Катуар де Бионкура. Выставка отдает дань памяти одному из крупнейших коллекционеров оружия начала XX в. Александру Андреевичу Катуар де Бионкуру, который наряду с П.И. Щукиным определил судьбу оружейной коллекции Исторического музея.
Состав коллекции определил структуру основных тематических комплексов выставки: охота, поединок, дорога, война, восточная комната (курительная комната). Бесспорными фаворитами коллекции являются охотничье оружие и дуэльные пистолеты. Среди образцов охотничьего оружия представлены произведения XVII-XIX вв. с различными механизмами воспламенения заряда. Дуэльные пистолеты представляют собой яркие произведения декоративно-прикладного искусства, в изготовлении которых принимали участие наиболее талантливые мастера, работавшие в Париже, Льеже, Брюсселе, Регенсбурге, Штутгарте, Вене, Праге. Дуэльные гарнитуры французских оружейников Жана Лепажа, Анри Лепажа, Анри Форе-Лепажа, Луи Девима, немецких оружейников Ф.Ульриха, И. А.Кюхенрейтера, английских мастеров Х. Мортимера и Д. Пёрди демонстрируют яркую художественную индивидуальность и творческую свободу их авторов, виртуозное владение техникой и материалом.
С начала XIX в. русское дворянство и купечество стало активно путешествовать. Для целей безопасности и самозащиты в путешествие брали дорожные пистолеты. Коллекция включает дорожные гарнитуры французских оружейников Лепажа-Мутье, Кутолло, Девима, московского оружейника Артари-Коломбo и др.
А.А. Катуар де Бионкур был одним из первых коллекционеров, обративших внимание на образцы русского огнестрельного строевого оружия середины XIX в. На выставке экспонируются строевые ружья Сестрорецкого, Ижевского, Тульского оружейных заводов, а также образцы строевого холодного оружия Франции и Германии. Среди образцов русского холодного оружия преобладает типичное национальное оружие: палаши, сабли, шпаги, тесаки, полусабли конца XVIII-первой половины XIX вв. В коллекции представлены разнообразные виды оружия горских народов Кавказа и Закавказья: ружья, пистолеты, сабли, шашки, кинжалы, а также образцы турецкого холодного оружия. В XIX в. произведения восточного оружейного искусства были в большой моде в России, и они часто использовались для украшения стен курительных комнат или кабинетов. Катуары были хорошо известны в торгово-промышленных кругах Москвы. Выставка дополнена документами, письмами, фотографиями, наградами Катуар де Бионкура, каталогами аукционов и книгами из его библиотеки. Многообразная и богатая коллекция оружия, собранная А. А. Катуар де Бионкуром, дает общее представление об основных направлениях развития оружейного искусства и является чрезвычайно редким для России примером систематического, целенаправленного и осознанного собирательства, вызывая чувство благодарности к ее собирателю.
