Торжества по случаю юбилея В.А. Ватагина пройдут одновременно в стенах Государственного Дарвиновского музея и в здании Государственной Третьяковской галереи на Крымском валу. В собраниях этих музеев творчество художника представлено наиболее полно и значительно. Произведения В.А. Ватагина хранятся во многих музеях России, но основное его наследие представлено в фондах Дарвиновского музея. Выставка «С глубоким чувством изумленья…» затрагивает исторические вехи жизни Василия Алексеевича Ватагина. Ватагин с детства был знаком с создателем и первым директором Дарвиновского музея А.Ф. Котсом. Вместе они занимались в частной студии акварельного рисунка Мартынова, иллюстратора многих научных изданий и популярных охотничьих и природоведческих журналов в России. На выставке представлен портрет Мартынова, сделанный в память о первых изобразительных уроках его учеником Василием Алексеевичем. В 1922 году А.Ф. Котс пригласил В.А. Ватагина в Дарвиновский музей для работы над будущей экспозицией. Под эгидой В.А. Ватагина в стенах Дарвиновского музея, где он проработал более 40 лет, сложилась московская анималистическая школа. Основатель Дарвиновского музея А.Ф.Котс всегда называл В.А.Ватагина сооснователем музея. Василий Алексеевич Ватагин был великим тружеником — поражает огромное количество работ, оставшихся после него, только в Дарвиновском музее хранится более 400 живописных панно и около 100 скульптур. А.Ф. Котс любовно называл фонд произведений изобразительного искусства Дарвиновского музея «Третьяковкой в биологии», но без участия В.А. Ватагина этот уникальный фонд никогда не получил бы столь смелого сравнения с самым уважаемым в мире собранием русского искусства. В.А. Ватагин был не просто художник, он прекрасно знал и любил природу, поэтому его научные иллюстрации наделены художественностью и живостью, которые в то время были ей недоступны. Он иллюстрировал многочисленные опыты по зоопсихологии, проводимые Н.Н. Ладыгиной-Котс. Особое место на выставке занимает серия работ В.А. Ватагина, посвященная обезьянам – именно с них началось сотрудничество Ватагина с музеем, и уже в них наметилась главная особенность дарования художника: фиксация неуловимых, мимолетных движений, отчего Ватагин прославился как «мастер мгновений». Из его «естественнонаучных» вещей наиболее значительны картины, написанные в 1930–1950-х годах для Дарвиновского музея; лучшие из них представляют собой художественные панно в стиле модерн и украшают экспозиционные залы музея и по сей день. Дарвиновский музей познакомит посетителей выставки с многочисленными живописными работами художника, бережно хранившимися в фондах музея. В.А. Ватагин много путешествовал и много рисовал с натуры. Впервые на суд зрителя будут представлены автолитографии Индии и графические наброски из уникального музея под открытым небом – биосферного заповедника Аскания-Нова. Последующие работы для музейной серии “Биология животных и их приспособления к условиям обитания” (изображения бобров, тюленей, выдр, пингвинов, фламинго, амфибий и рыб) свидетельствовали о необычайном даре художника вживаться в линии и формы анималистических образов. Помимо живописи, Ватагин пробовал себя в разных техниках – его «палитра» с течением жизни обогащалась работами по дереву, в мраморе, фаянсе, терракоте, майолике, резьбой по кости. Выставка сосредотачивает свое внимание на скульптуре – главном увлечении Ватагина. Особенность экспонирования этих художественных произведений в Дарвиновском музее заключается в сочетании их с натурными экспонатами – такое уникальное объединение отличает экспозицию ГДМ от многих естественнонаучных музеев мира. На выставке посетители смогут полюбоваться райскими птицами и африканской антилопой бушбок, величественным ягуаром и смешным слоненком, сравнить изображение попугаев на картинах мастера с натуральными какаду и ара.

Картины и скульптуры, сделанные для Дарвиновского музея великим биологом, ученым и художником редкостного дарования В.А. Ватагиным явились важным дополнением к музейным предметам – чучелам, биогруппам, коллекциям насекомых и раковин. Благодаря В.А. Ватагину стали более доступны и ближе непростые истины естественной истории. Конкурсная программа, предложенная авторами выставки, позволит Вам и Вашим детям в игровой форме лучше познакомиться с выставкой. Торжественное открытие выставки состоится 25 декабря в 16:00.