Видели ли вы когда-нибудь манжеты, на которых писали записки, или щетку для бороды? Когда и где обедал чиновник в Петербурге? Куда записывала экономка коллежского асессора количество отданных в стирку манишек? В какие игры играли и что носили мужчины позапрошлого века? Об этом можно узнать на выставке, которая открывается в Музее.

Слова А.П. Чехова: «Настоящий мужчина состоит из мужа и чина» организаторы вынесли в название выставки, которой Музей начинает серию экспозиций, посвященных разночинцам. Наши герои – «выходцы из разных сословий, занимавшиеся умственным трудом», проживали в Московской части Петербурга на рубеже XIX –XX вв.

Экспозиция рассказывает о чинах, званиях, должностях, образе жизни, профессиональных занятиях горожан этой непарадной части столичного города. На выставке представлены вещи и документы жителей этого района столицы: директора Института корпуса путей сообщения Сергея Демиановича Карейши, заведующего кафедрой Технологического института Александра Николаевича Агте, полковника Михаила Ивановича Голубева, прапорщика Егерского полка Емельяна Мироновича Данилова.

Особое место занимает раздел «Пятницы» Якова Полонского», посвященный истории знаменитых литературно-музыкальных собраний у поэтов Я.П. Полонского и К.К. Случевского, которые проходили в квартирах на Звенигородской, на Николаевской улицах и на Фонтанке с 1860-х по 1917 гг.

Среди большого количества известных посетителей «пятниц» была актриса М.Г. Савина, личные вещи которой из собрания Санкт-Петербургского государственного музея театрального и музыкального искусства вносят в экспозицию элемент особого женского изящества и красоты.