Художник родился в г.Мариинске Кемеровской области, учился в г.Ростове-на-Дону в художественном училище им. М.Б.Грекова., живет и работает в Новосибирске.

Все пути человека – это долгий путь к намеченной цели, которая кажется достигнута.… Глядишь, а это перекресток, маленькая остановка перед выбором нового пути и новой цели. Порой эти перекрестки мучительнее долгих и трудных дорог. Ответственность выбора тяжелее физических усилий. Не похож Валерий Иванович на васнецовского витязя, изучающего на распутье маршрут - на право пойдешь…, на лево?..., а может, была не была – прямо! Горячий цыганско-казацкий темперамент Степаненко заставляет его принимать решения быстро, порой не задумываясь, но интуитивно естественно. Это видно по графическому рисунку картин, по цветовым сочетаниям колорита, темам, мотивам и сюжетам композиций. От советского сурового реализма, наследие баталиста Грекова в студенческие годы, совершенно органично и легко перешел к абстракции; от зарисовок земной бытовой жизни к монументальным космическим небожителям.

Каждый человек имеет день рождения, отмечает и юбилеи, но не художник. У художника нет возраста, пока он ищет, работает, удивляется, плачет и, конечно, любит.