По инициативе Президента РФ В.В. Путина 2008 год в России объявлен Годом семьи. 26 апреля 2007 года в своем Послании Федеральному Собранию глава государства подчеркнул, что проведение Года семьи "позволит объединить усилия государства, общества, бизнеса вокруг важнейших вопросов укрепления авторитета и поддержки института семьи, базовых семейных ценностей". Председателем комитета был назначен первый заместитель Председателя Правительства РФ Дмитрий Медведев.
В своей речи на церемонии открытия Года семьи в России В.В. Путин сказал: "Уже с младых ногтей человек получает в семье первые уроки уважения к старшим, открывает для себя мир и то самое ценное, с чего начинается Родина, ведь именно в семейном кругу прививаются самые первые гражданские чувства, любовь к своей земле, понимание истории и культуры Отечества".
Именно взаимосвязь понятий "история и культура Отечества", "непреходящая ценность семейного очага" стали темой последних монументальных произведений Президента Российской академии художеств, члена Общественной палаты, Посла Доброй Воли ЮНЕСКО - "Ипатьевская ночь" (2007) и "Жены декабристов. Врата судьбы" (2006-2008).
В своем творчестве Зураб Церетели неоднократно обращался к ключевым моментам истории России, создал целую галерею образов выдающихся духовных и государственных деятелей Отечества. В последних монументальных композициях отразились думы мастера о трагических событиях российской истории, о высокой духовной близости участников этих событий, их нравственной силе и главной опоре - семье. Эта тема уже нашла свое воплощение в скульптурной композиции "Ипатьевская ночь", посвященной трагической судьбе семьи Романовых.
Продолжением темы высоты человеческого духа и самопожертвования стала новая работа Зураба Церетели "Жены декабристов. Врата судьбы". Решение скульптурной композиции - символично. Одиннадцать женщин - Мария Волконская, Екатерина Трубецкая, Наталья Фонвизина, Елизавета Нарышкина, Александра Ентальцева, Александра Давыдова, Александра Муравьева, Мария Юшневская, Камилла Ивашева, Анна Розен и Прасковья Анненкова изображены у "Врат судьбы". За этими вратами их ожидают испытания.
Высокий подвиг этих женщин во имя семьи и любви вдохновил многих великих русских художников, писателей и поэтов - А.С. Пушкина, Ф.М. Достоевского, Л.Н. Толстого, А.И. Одоевского, О.А. Кипренского… Как писал Н. Некрасов в своей поэме "Русские женщины":
"Пленительные образы! Едва ли в истории какой-нибудь страны Вы что-нибудь прекраснее встречали. Их имена забыться не должны".
Сегодня, спустя почти двести лет, высокая нравственность этих великих русских женщин, их героизм и беспримерный подвиг во имя семьи, имеют особенное значение.
