31 июля 2006 года в 12.00 в Петропавловской крепости в выставочном комплексе "Потерна и каземат Государева бастиона" впервые в России открывается персональная выставка ведущего чешского скульптора Франтишека Балека. На ней представлено более 30 произведений мастера, выполненные из различных материалов: камня, металла, стекла. Дополняют экспозицию фотографии Иржи Заградника.
Ф.Балек родился в 1954 в г.Пльзень (Чехия). Работал керамистом на заводе "Карловарский фарфор" (Karlovarsky porcelan) в Духцове. В 1979-1985 гг. учился в Высшей художественно-промышленной школе (VSUP) в Праге в мастерской профессора Йозефа Малейовского. По окончании школы вернулся в Пльзень, где открыл собственную мастерскую. Преподает в пльзеньской средней Художественно-промышленной школе.
Ф.Балек принимал участие в более чем 40 художественных выставках в Чехии, Германии, Дании, Японии, России, Франции, Бангладеш. С 1985 по 2006 г. состоялось 7 персональных выставок скульптора.
Творчество Балека очень разнообразно: в наследии художника фигуративные произведения соседствуют с абстрактными композициями; монументальные произведения с изысканной камерной пластикой. Работы мастера всегда отличает яркая образность, эмоциональность и особый романтический взгляд на окружающий мир. Скульптор работает в различных техниках и материалах. Наряду с камнем, глиной, металлом, стеклом, он использует в своем творчестве нетрадиционные, недолговечные материалы - песок и лед. Балек - постоянный участник выставок и фестивалей песчаной скульптуры, проходящих в России, Швеции, Финляндии. В 2005 г. он стал призером IV Международного фестиваля песчаной скульптуры, состоявшегося на пляже Петропавловской крепости: его скульптура "Научно-техническая революция: молитва за человечество" (совместно с Йозефом Балеком) была удостоена золотой медали Фестиваля. В этом году Ф.Балек вновь примет участие в петербургском песчаном фестивале (30 июля - 1 сентября 2006 г., пляж Петропавловской крепости). В 2006 г. мастер занял первое место в конкурсе ледяных скульптур на XX культурной олимпиаде (Прагелато, Италия), приуроченной к Зимним Олимпийским играм в Турине.
Еще одна сторона деятельности скульптора - реставрация. Балек работал над восстановлением памятника первому чехословацкому президенту Т. Г. Масарику, аллегорической композиции на фасаде пльзеньского Большого театра и др.
Выставка в Петропавловской крепости демонстрирует разные стороны таланта чешского скульптора. Тематическое разнообразие экспонируемых произведений (от мифологии до космических фантазий) подчеркивается их явной стилистической неоднородностью. В работах мастера прослеживается влияние как традиций средневековой европейской скульптуры, так и авангардных течений 1920 - 1930-х гг. и эстетики 1960-х годов со стремлением к разрушению устоявшихся классических методов и форм.
Рядом со скульптурами Ф.Балека представлены работы мэтра чешской рекламной фотографии Иржи Заградника. На выставке он предстает как мастер художественной фотографии. Работы фотографа запечатлели многочисленные скульптурные фантазии Балека. Мастерское владение камерой, творческая смелость в выборе ракурсов и освещения позволили художнику подчеркнуть пластическую выразительность скульптурных произведений и раскрыть их внутреннюю энергетику.
