Городок в российской глубинке. И в самом центре города - новое здание с огромными окнами, вымощенный разноцветной плиткой тротуар, металлическая ограда, цветущий садик, наружная подсветка, камеры наблюдения, милицейская охрана. Внутри - светлые залы, с новейшей системой освещения и кондиционирования, прекрасно оборудованные хранилища, современный кинозал, компьютеры, хорошая мебель, деловые сотрудники.
Это местный художественный музей. Здесь проходят выставки из главных музеев Москвы и Санкт-Петербурга, концерты классической музыки, часто бывают представители государственной власти, иностранные дипломаты, известные художники и искусствоведы. Музей регулярно проводит по всей России, включая столицы, выставки своих коллекций, пользующиеся успехом широкого зрителя, вниманием специалистов и средств массовой информации.
Нарисованная картина - не мечта музейщика-фанатика, не утопия. Ее можно увидеть в небольшом уральском городе Ирбите, в 200 км от Екатеринбурга.
Основанный в 1631 году, Ирбит оставил след в истории нашей страны как крупный торговый и промышленный центр. И вот, с 1971 года здесь существует музей изобразительных искусств, который смело претендует на роль культурного центра общероссийского масштаба, сокровищницы мирового искусства с эпохи Возрождения до наших дней.
Первоначально, это был городской выставочный зал, который вскоре получил статус филиала Свердловской картинной галереи. С 1991 г. - Музей искусств муниципального подчинения, наконец, с 1996 г. - Государственный музей изобразительных искусств областного подчинения, с совместным финансированием из бюджета Свердловской области и Министерства Культуры Российской Федерации.
Дюрер, Рафаэль, Рубенс, Рембрандт, Буше, Хогарт, Тьеполо, Гойя, Серов, Репин, Пикассо, Шагал… Их произведения доступны большинству россиян лишь в книгах, открытках, календарях. Воочию увидеть полотна гениев в нашей стране можно лишь в столицах, где музеи гордятся многолетней историей и богатыми коллекциями, проводятся многочисленные выставки из музеев всего мира. Прочие города довольствуются отдельными высококачественными вещами или тематическими, монографическими собраниями, связанными с местной художественной школой.
Ирбит не имеет древних традиций в области искусства, здесь не работали известные мастера, хотя в городе жили и живут интересные, самобытные художники. Однако сегодня коллекция музея насчитывает свыше 10000 единиц хранения, в число которых входят шедевры, а также работы множества выдающихся, крупных, скромных и совсем неизвестных мастеров прошлого и современности, создающие целостную картину развития изобразительного искусства в течение пяти столетий.
