Смысл рифмы - в резонансе, который она создаёт между именами предметов, вызывая их к совместному бытию в едином контексте. Поэтому рифма - важнейший инструмент ассоциации, сближения разнородных и отдалённых друг от друга сущностей, что так необходимо в поэзии.

К сожалению, в последние несколько десятилетий - особенно на Западе - поэты всё чаще отказываются от рифмы - на том основании, что она, якобы, подчёркивает конвенциональность "поэтического" языка, т.е. является слишком вопиющей условностью, которую "истинный" поэт обязательно должен разрушать. Другими словами, рифма делает поэзию заезженной, избитой - и сами рифмы, якобы, все заезжены и избиты…

Противники рифмы не видят двух вещей.

Во-первых, ещё очень обширных - особенно в русском языке - фонетических полей, в которых возможно создание новых, совершенно неслыханных резонансов.

Во-вторых, употребление "избитых" рифм открывает - в силу их "избитости" - новые, так сказать, "ассоциативные горизонты" и позволяет вообще очень экономить и уплотнять словесный ресурс (что так необходимо в поэзии). Кроме самих зарифмованных предметов, такая рифма как бы исподволь призывает в данную ассоциацию все предметы, участвовавшие во всех предыдущих контекстах, где эта рифма звучала. Например, если вам нужно где-то на заднем плане строфы иметь в виду такие вещи как "бурю", "небо", "вихри", "зверя" или "дитя", то вам нет необходимости включать все эти имена в строфу - вы легко можете заниматься другими, более важными для вас вопросами - и только употребить рифму "кроет - завоет", как тотчас все перечисленные второстепенные предметы сами всплывут в голове читателя.

Таким образом, "избитая" рифма, кроме своего прямого назначения выполняет ещё функцию жеста, кивка в сторону своих предыдущих контекстов и, следовательно, носит характер перформанса, "безмолвного" танца вокруг известных событий культуры.

"Праздники рифмы" устраиваются ежегодно, начиная с 1993 года. С 1998 они проводятся в стенах Зверевского центра. Кроме поэтических чтений они включают в себя различные игры с рифмой и - при условии соблюдения "рифменной" конвенции - допускают вообще весьма широкую импровизацию в поведении поэтов.

Нынешний Праздник рифмы знаменателен ещё и тем, что совпадает со 100-летним юбилеем самой экстравагантной литературной пары страны - Светы Литвак и Николая Байтова.