Авторы выставки: О.А.Зубарева, И.П.Калачева, М.Г.Лашко, И.В.Фадеев; М.В.Касаткин, Е.Н.Михеечева; художник-дизайнер - С.Е.Пешехонов.

Предлагаемая фотовыставка посвящена юбилеям замечательных ученых Александра Федоровича Котса (в этом году ему исполняется 125 лет) и Бориса Михайловича Завадовского (110 лет). Они были основателями и первыми директорами двух уникальных естественнонаучных музеев: Государственного Дарвиновского музея и Государственного биологического музея им. К.А.Тимирязева.

Котс родился 7 (20) апреля 1880 года в городе Борисоглебске Тамбовской губернии в семье лингвиста и доктора философии Геттингенского университета Альфреда (Федора) Фридриха Роберта Котса и Евгении (Иоганны) Александровны Котс.

Завадовский появился на свет 1 (14) января 1895 года в имении Покровка-Скоричево Елизаветградского уезда Херсонской губернии. Его отцом был потомственный дворянин и помещик Михаил Васильевич Завадовский, а матерью - Мария Лаврентьевна Завадовская, происходившая из семьи священнослужителей.

"...С трех лет я себя чувствую зоологом", - говорил о себе Котс. "Любовь к естествознанию проснулась во мне в раннем детстве", - вторил ему Завадовский. Но их сближает не только рано пробудившийся интерес к биологии.

В 1907 году Котс, будучи преподавателем Высших женских курсов, перевез туда свою коллекцию чучел (он использовал их как наглядные пособия во время лекций по дарвинизму). Это событие положило начало первому в мире музею эволюции - Дарвиновскому.

Биологический музей был основан в 1922 году, когда Завадовский, руководивший кафедрой биологии в Коммунистическом университете им. Я.М.Свердлова, возглавил работу по его созданию.

Стоит отметить, что судьбы этих неординарных людей по-разному отразили непростое время, в которое им довелось жить.

Можно сказать, что Завадовский, в отличие от Котса, был обласкан властью. Биологический музей получил собственное здание вскоре после основания, Котс же так и не добился начала строительства дома для своего музея. Именно Завадовскому было поручено возглавить комиссию по созданию Объединенного естественнонаучного музея, и он много раз был за границей, где знакомился с опытом аналогичных организаций. Котсу, напротив, было запрещено выезжать за рубеж.

Однако после августовской сессии ВАСХНИЛ 1948 года Завадовский, открыто выразивший несогласие с Т.Д.Лысенко и пытавшийся защитить генетиков, был снят с поста директора Биологического музея и вскоре умер.

Котс разрешал проводить в стенах своего музея опыты по скрещиванию, хранил коллекции по наследованию признаков у животных, но никогда не заявлял об этом публично, и судьба пощадила его: он оставался бессменным директором Дарвиновского музея до 1964 года, т.е. до самой смерти...

Остается добавить, что большинство уникальных архивных фотографий Котса и Завадовского выставляются впервые и увидеть их можно только в ГДМ (до 5 июня).