Так знакомое нам празднование Нового года 1 января было введено указом Петра I от 20 декабря 1699 года. Ранее в России Новый год начинался 1 сентября. Уже во времена Елизаветы Петровны традиционными стали рождественские и новогодние балы-маскарады.

В домах богатых петербуржцев рождественская елка появилась в 1830-е гг., а уже в 1852 году в Екатерингофском "воксале" была установлена первая публичная елка для горожан. Так рождественская елка вошла в быт жителей Петербурга и стала любимицей детворы всех сословий.

В 20-е годы XX века рождественская елка была отменена. Однако 28 декабря 1935 года в газете "Правда" была опубликована статья П. Постышева "Давайте организуем к Новому году детям хорошую елку" - елка вновь вернулась в дома жителей нашей страны, но уже как символ Нового года.

На выставке можно увидеть настоящую рождественскую елку, украшенную в традициях XIX века, подарки, которые могли быть преподнесены в честь праздника детям и взрослым. Внимание посетителей привлечет "рождественский уголок" юного петербуржца к. XIX века. Маскарадные костюмы, рождественские и новогодние поздравительные открытки, предметы сервировки праздничного стола, фотографии жителей Петербурга к. Х1Х-XX веков погружают посетителя выставки в обстановку праздничного Петербурга. Уникальными экспонатами являются пригласительные билеты на "Новогодние вечера" в блокадном Ленинграде.

Особое место на выставке занимают гравюры с видами зимнего Петербурга, рассказывающие о традициях празднования Рождества и Нового года и о том, как отмечались эти дни в городе: сооружались катальные горы и балаганы, проходили гуляния, бега на Неве, костюмированные балы, катания на коньках; горожане наслаждались и другими "зимними удовольствиями".

Выставка будет открыта с 21 декабря 2004 г. по 20 января 2005 г.