С первых дней своего существования музей, созданный при Обществе для исследования Ярославской губернии в естественно-историческом отношении, пользовался поддержкой и признанием столичных научных кругов, меценатов и простых граждан.

Андрей Станиславович Петровский, бессменный председатель Общества и директор музея, писал: "В первое время Обществу приходилось бороться... с недостатком средств, так как весь основной капитал состоял из 114 рублей; устройство музея заставило недоверявших признать возможность результатов, а за этим явилось и содействие нашему труду. Со всех сторон начали доставлять обществу материалы для музея...".

В числе первых дарителей - ярославский фабрикант и меценат Н.П. Пастухов, городской голова И.А. Вахрамеев, губернаторы Б.В. Штюрмер и А.Я. Фриде Ярославский губернский статистический комитет профинансировал геологическую экспедицию, Императорское Московское Общество испытателей природы, как сообщает А.С. Петровский, "сделало нам истинно драгоценный дар - полное собрание всех своих изданий" для музейной библиотеки, на средства купца Н.Р. Кокуева, действительного члена Ярославского естественно-исторического Общества, энтомолога, в Москве был издан первый том трудов Общества. Во многом при поддержке благотворителей музей, задуманный как сугубо научный и профессиональный, уже через полтора года был открыт для публики. В августе 1866 г. музей посетили члены Императорского Дома: цесаревич Александр Александрович и великий князь Владимир Александрович, пожертвовавшие средства на развитие музея.

Эта добрая традиция продолжается и в наше время. Администрация области оказывает постоянную поддержку музею. Губернатор А.И. Лисицын передал в фонд редкой книги из своей личной библиотеки "Устав или Око Церковное" 1642 года издания; еще раньше - охотничье ружье, подаренное ему Б. Н. Ельцыным.

Нашими давними партнерами и спонсорами являются предприятия: Гавриловямский льнокомбинат, Первомайский фарфоровый завод и его художники Горбунов Ю.Н., Горбунова Л.М., Исакова Н.И., Львов Ю.М., ЗАО "Заволжский фонд", ООО "Ярославское бюро путешествий и экскурсий", МП ТТУ г.Ярославля, ЗАО "Ярпиво". Музей признателен благотворителям, поддержавшим проект нового вольера для медведицы Маши: это Славнефть, Шинный завод, магазин "Стройматериалы", "Русские краски", Медицинский центр доктора Церковного, фирма "Рекламные технологии", Торговый дом "Каскад". Музейные проекты поддерживают и информационные спонсоры: газеты "Северный край", "Юность", "Ярославские новости", "Караван Рос", "Телесемь", Гортелеканал, радио "Ярославия".

В 2004 году к давним спонсорам фестиваля "Преображен6ие" присоединились ООО "Ладья", Ярославский филиал ОАО "ЦентрТелеком", страховая компания "Экофонд".

На протяжении всей истории фонды музея пополнялись благодаря бескорыстным дарителям. Это ученые Пушкинского Дома - Лихачев Д.С., Дмитриев Л.А., Творогов О.В., Соколова Л.В., Хромов О. Р., а также Института славяноведения РАН - Турилов А.А; коллекционеры Прохоров В.П., Бакуменко В.М., Ремнев В.И. Лепешкин В.И.; жители Ярославля - Тарабин Е., Меньков Г.П., Бородина Т.А., Рутман А.М.

Только за последние несколько месяцев музей получил поистине бесценные дары: от предпринимателя В.Н. Рощина шесть икон 17 в. из церкви Рождества Христова, украденные 9 лет назад, от немецкого спонсора, председателя Общества дружбы Ханау-Ярославль г. Ремера, дорогостоящий современный аппарат - осушитель - для мемориального дома-музея Л.В. Собинова, санкт-петербургским инженерно-коммерческим центром "Раритет" подарен Катехизис 1787 г. издания, от депутата муниципального собрания И.Круглова, выкупившего для фондов музея пианино из семьи писателя и краеведа Л.Н. Трефолева, комплекс материалов из семьи Ярославцевых.

Список дарителей постоянно пополняется и мы рады каждому дружескому жесту в адрес музея.

В январе 2005 года в музее откроется выставка даров с приглашением спонсоров и дарителей. Каждому дарителю музей с благодарностью вручает почетный билет с правом свободного посещения музея.

Надеемся, что средства массовой информации заинтересованы поддержать акцию "Дар музею". Это позволит музею в наше трудное время накануне 140-летия найти в городском сообществе новых единомышленников и друзей.