С 27 апреля по 20 мая 2004 года в Государственном Дарвиновском музей открыта выставка "Муза Дарвиновского музея", подготовленная к Международному дню музеев и посвященная юбилею Надежды Николаевны Ладыгиной - Котс (1889-19963). Ученый с мировым именем, доктор биологических наук, заслуженный деятель науки, она была одной из тех, кто стоял у истоков будущего музея, закладывал фундамент современных коллекций, определял пути его развития.
"Только ей, Надежде Николаевне - моему бессменному помощнику на капитанском мостике "Музейного судна", обязан я спасением от подводных рифов и сокрушительных штормов. Именно с ней я радостно и открыто разделяю все оказанное мне внимание", - такова оценка ее заслуг основателем и первым директором Дарвиновского музея Александром Федоровичем Котсом.
Со старинных фотографий спокойно и внимательно глядит на нас несравненной красоты девушка. Стройный стан, бархатно-карие глаза, длинные косы, уложенные русым венцом вокруг головы. Черты этого нежного облика как зеркало отражают прекрасную душу. Полвека, полных тяжелых испытаний и радостных побед, связывали Надежду Николаевну с музеем, честь основания которого А.Ф.Котс несомненно разделял с ней.
Н.Н.Ладыгина - Котс была одной из первых ученых в мире, которая изучала поведение приматов на основе научного эксперимента. Ее наблюдения, подкрепленные многочисленными зарисовками и фотографиями, были не только ценным материалом для экспозиции музея, но и явились источником для важных выводов в области поведения животных. Под ее руководством написано много картин, иллюстрирующих разные типы поведения животных, создано много таксидермических препаратов и биогрупп.
Научные труды Надежды Николаевны стали классическими, а ее имя упоминается во всех исследованиях, посвященных поведению приматов. Выводы из исследований вошли в учебники по зоопсихологии, этологии и сравнительной психологии. Одно из ярких признаний ее заслуг - переиздание в 2002 году Оксфордским университетом ее монографии "Дитя шимпанзе и дитя человека", впервые вышедшей в свет в издательстве Дарвиновского музея без малого 70 лет назад.
За большой научный вклад в области зоопсихологии и за безупречную работу, доктору биологических наук Н.Н.Ладыгиной-Котс были присуждены звание заслуженного деятеля науки РСФСР и награда "Орден Ленина".
