8 сентября 1802 года Манифестом Александра I было образовано Министерство внутренних дел Российской Империи. Помимо установления и поддержания спокойствия, обеспечения пожарной безопасности, борьбы с беглыми и дезертирами, МВД курировало приюты, ведало обустройством дорог, торговлей, почтой, медициной и взиманием налогов.

За многолетнюю историю МВД не раз подвергалось реорганизациям, преобразованиям и переименованиям. Неизменным оставалось одно - Министерство всегда было стержнем государственной власти, неотъемлемой частью истории России. Так было в 1802 году, когда МВД возглавлял граф Кочубей, так было в начале 20-х, когда на пепелище Гражданской войны Комиссариат Внутренних Дел боролся с мародерами и опекал беспризорных, так было во время Великой Отечественной войны, когда сотрудники ОВД возглавляли партизанские отряды или сражались на передовой. Тысячи сотрудников НКВД - стали жертвами политических репрессий 30-х годов, сотни тысяч жизней унесла война. Для каждого сотрудника МВД профессия связана с ежедневным риском для жизни.

Преступность, наркобизнес, терроризм превратились из локальной проблемы отдельных государств в угрозу всему мировому сообществу, бороться с которой можно только совместными усилиями.

Во всем мире противостояние закона и порядка преступности является одним из самых популярных сюжетов в искусстве и кино. Советское кино, литература и фотография сформировали мифы, которые поддерживали героический ореол профессии сотрудников милиции.

Сегодня, спустя годы хаоса, недоверия и разобщенности, распространившихся на все сферы нашей действительности, жизнь снова требует наполнить смыслом понятия долга и чести. Уже в 1859 году, на заре развития фотографии в объектив попадает жизнь российской милиции, в штате которой, кстати, уже в конце XIX века существовал резервный полк фотографов. На фотографии 1901 года мы видим людей с фотоаппаратами, чьи фамилии не сохранились, но чей труд и чье искусство позволяют нам воссоздать эпоху российской истории, когда закон и правопорядок являлись базисными ценностями общества.

Фотографии, кино и видео материалы представленные на выставке, дают возможность проследить изменения образа российской милиции и соответственно отечественной истории на протяжении почти 150 лет.

В экспозиции представлены работы: В.Буллы, В.Ковригина, Э.Евзерихина, Я.Халипа, Д.Бальтерманца, В.Носкова, В.Лагранжа, В.Муссаэляна, А.Белясова, А.Тягны-Рядно, В.Мишукова, С.Браткова и др.

Выставка составлена благодаря совместным усилиям: Центрального музея МВД России, Музея истории московской милиции, Центрального Государственного архива кино-фотодокументов, Центрального Архива аудиовизуальных документов г. Москвы, Государственного исторического музея, Государственного Центрального музея современной истории России, Музея истории г. Москвы, Агентства "ИТАР-ТАСС", Издательского Дома "Коммерсантъ", Телевизионной студии ГУВД г. Москвы "Петровка, 38", "Московского Дома фотографии".