ЕМФ - международная неправительственная некоммерческая организация, действующая под эгидой Совета Европы и под покровительством Её Величества королевы Бельгии Фабиолы. Целью деятельности ЕМФ является поддержка музейных инноваций, повышение качества старых и вовлечение новых музеев в партнёрские отношения с единомышленниками по всей Европе. ЕМФ - пожалуй, самая авторитетная организация в европейском музейном сообществе.

С момента своего основания в 1971 году ЕМФ проводит ежегодный конкурс, в котором состязаются несколько десятков музеев. Надо ли говорить, что участие в данном проекте весьма престижно, и потому к соискателям предъявляются жёсткие требования на соответствие. Авторитетная комиссия экспертов ЕМФ оценивает как самобытность самого музея-участника, так и форму подачи им информации в социум. В итоге конкурса самыми-самыми называются те музеи, которые сумели, преодолев традиционность, продемонстрировать оригинальность во всем: от презентации и интерпретации коллекций до новаторства в музейном менеджменте. Из числа номинантов избираются два победителя, чей уникальный опыт войдёт в анналы, и будет использоваться профессионалами в дальнейшем. Они получат главный приз и удостоятся звания "Европейский музей года". Кроме главных победителей, дипломами также будут награждены несколько музеев, качественно соответствующих европейским стандартам.

Стремление Европы к объединению и созданию информационного общества за последние несколько лет повлекло интеграцию интересов ЕМФ на территорию России вообще, и Сибири в частности.

Так, в 1998 году Красноярский культурно-исторический центр получил приз Совета Европы за идею музейных биеннале, а в 2002 году Музей вечной мерзлоты в Игарке стал дипломантом конкурса "Европейский музей года". В том же году Красноярский краеведческий сделал заявку на участие в конкурсе ЕМФ. И хотя наш музей ещё в 2001 году был признан лучшим в России, и сегодня по всем критериям соответствует требованиям Музейного форума, предположить третье попадание высокой премии фактически в ту же самую точку, в Красноярск - весьма проблематично.

На пресс-конференции эксперт Эндрю Дюрем посвятил журналистов в некоторые детали работы ЕМФ и своей собственной. Он рассказал, что в нынешнем конкурсе участвуют 65 музеев, 4 из них - российские. После посещения всех участников конкурса и обработки экспертного материала о каждом, он представит очень краткий (2 страницы) доклад, отражающий основные особенности, плюсы и минусы музеев. Далее комиссия ЕМФ сформирует обобщённые данные и выберет лучших. Так, имена номинантов будут обнародованы лишь в декабре. А церемония награждения главных победителей состоится в Афинах весной 2004 года.

Сам сэр Эндрю, при ближайшем рассмотрении, напрочь развеял распространенное представление об англичанах, сформированное классической литературой. Ни малейшего намёка на чопорность и отстранённость - напротив, живейший интерес и детскую непосредственность он проявлял в течение всего визита в Красноярск. После подробного знакомства с экспозицией и сервисом Краеведческого музея накануне, господин Дюрем ещё раз осмотрел особо понравившиеся ему залы: палеонтологии, природного наследия Красноярского края и освоения Сибири русскими.

Экскурсия по городу произвела на европейца потрясающее впечатление. По его словам, уж чего - чего, но увидеть в Сибири пальмы он никак не ожидал. Энтузиазм, с которым он фотографировался у пресловутых пальм, фонтанов и "цветочного медведя" наглядно убеждал, что восторги почётного гостя - не дежурная вежливость.

Также сэр Эндрю посетил красноярский Литературный музей и дом В.П. Астафьева в Овсянке. Увертюрой к нашему знаменитому поселку стали виды Енисея со смотровой площадки, где восхищенный иностранец отщелкал целую фотопленку. Экзотика сельского быта сибирской глубинки заворожила англичанина. Гость долго изумлялся устройству русской печи (поистине, невиданная архаика для Европы!) и загорелся желанием посетить Сибирь зимой. Ливерпулец заявил, что у него уже есть меховая шапка, и он чувствует себя подготовленным к такому путешествию. Чтобы дополнить зимнюю экипировку визитёра, наивно полагающегося на одну лишь шапку, директор КККМ Валентина Ярошевская обещала подарить сэру Эндрю настоящие сибирские валенки.

Вечером 30 июля Эндрю Дюрем простился с Красноярском и отправился в Саратов (тамошний музей также участвует в конкурсе ЕМФ). В общем, визит европейского эксперта проходил динамично и был насыщен событиями.

Красноярцам же остаётся ждать декабрьских результатов экспертизы и надеяться, что удача, повинуясь известному поверью, в третий раз не обойдёт Сибирь и Красноярский краевой краеведческий музей станет "Европейским музеем года".