Сергей Михайлович Прокудин-Горский родился в Санкт-Петербурге в 1863 году. Получив прекрасное образование химика в России и за рубежом, он всю жизнь посвятил развитию фотографии. В результате своих оригинальных исследований Прокудин-Горский получил патенты на производство цветных диапозитивов и проектирование цветных фильмов.

В начале XX века Прокудин-Горский разработал смелый план провести фотообзор Российской Империи, который получил поддержку царя Николая II. Путешествуя в специально оборудованном железнодорожном вагоне с темной комнатой и имея на руках разрешения, обеспечивающие ему доступ в запретные зоны, он посетил одиннадцать регионов России. Фотографии Сергея Михайловича предлагают живой портрет потерянного мира - Российской Империи накануне Первой мировой войны и надвигающейся революции. Мастерство фотографа и продуманность его методов поражают своей лаконичной законченностью.

Параллельно с практикой он проводил и огромную просветительскую деятельность. Конечной своей целью Прокудин-Горский видел знакомство школьников России с огромной и разнообразной историей, культурой модернизации Империи при помощи "оптических цветных проекций".

После революции, в 1919 году, Прокудин-Горский уехал из России и окончательно поселился в Париже, где и умер в 1944 году. Уникальные творения мастера фотографии были куплены у его наследников Библиотекой Конгресса в 1948 году.

Название нынешней экспозиции дала последняя выставка мастера, проходившая в Николаевском зале Зимнего дворца в 1918 году. На выставке будут представлены изображения в виде цветных фотографий, полученных за счет применения новой передовой технологии.

Выставка фотографий С.М.Прокудина-Горского подготовлена сотрудниками Библиотеки Конгресса США.