Государственный Дарвиновский музей в рамках проекта "По страницам Красной книги г. Москвы" представляет мини-выставку "Зайцы". Выставка пройдет с 30 ноября - 26 января 2003 года.
Ушкан, скоромча, выторопень, косой, куцый, лопоухий, беляй, пестряк - забавны и точны народные названия зайца, одного из любимейших персонажей сказочного и охотничьего фольклора, "последнего героя" выставочного проекта "По страницам Красной книги г. Москвы" в уходящем 2002 году.
"Красная книга г. Москвы" была учреждена в июле 2001 г. и выпущена Департаментом природопользования и охраны окружающей среды Правительства Москвы. В ней собрана детальная информация о редких и исчезающих видах животных и растений, встречающихся на территории столицы, и предложены меры по их сохранению. Многим редким видам, находящимся под угрозой исчезновения в черте столицы, Дарвиновский музей в 2002 году посвятил серию мини-выставок "По страницам Красной книги Москвы".
В Красную книгу Москвы занесено 13 видов млекопитающих, в том числе два вида зайца - русак и беляк. Беляки исконные жители наших мест - это лесные зайцы, редко выбирающиеся на открытые места. Русаки, напротив, предпочитают луга, поля, огороды и поймы рек, то есть открытые пространства, получившие распространение с развитием сельского хозяйства.
Из всех видов зайцев только у беляков каждую линьку меняется цвет шерсти. Линька начинается в октябре и полностью заканчивается только в декабре. Заяц становится чисто-белым и похож на комочек снега или ваты. Если снег выпал, а линька еще не завершена, зайцы стараются лишний раз не выставлять себя на показ и, прижав уши и зарывшись в снег, ждут, когда шерсть станет белой. В Москве заяц-беляк живет во многих лесных массивах: в Лосином острове, Ботаническом саду, в Битцевском и Алешкинском лесу, в Измайловском, Кузьминском, Бирюлевском и в некоторых других парках. Общая численность беляка в городе невелика и в прошлом году не превышала 130 особей. Самая высокая численность отмечается в Лосином острове.
Основные причины сокращения численности зайца-беляка в Москве - изоляция московских парков от загородных лесов застройкой и автомагистралями, вытаптывание и вырубание подлеска - главного убежища беляков, а также гибель в зубах безнадзорных собак.
Заяц-русак предпочитает в столице, как и в природных сообществах, открытые участки: поймы рек, луговины и пустыри вдоль линий электропередач и т.д. В последнее десятилетие таких участков становится всё меньше и меньше. Многие поймы застраиваются, отрезаются дорогами от лесов. Очень вредят зайцам-русакам вороны и собаки, неупорядоченный отдых горожан и превращение долин малых рек в свалки строительного мусора. В результате численность его быстро сокращается. В пределах Москвы обитает не более 70 особей. Самые крупные группы русаков сохранились в Братеевской и Филевской пойме, долине реки Язвенки и в Тушинской чаше.
На выставке можно ознакомиться с картой Москвы с обозначение мест обитания беляка и русака, узнать интересные сведения о биологии животных и сравнить, чем же эти два вида зайца внешне отличаются.